杨梅，《本草纲目》中称其“形如水杨子而味似梅，故名”，《农政全书》称为“圣僧梅”。新石器时代河姆渡遗址出土的文物考证野生杨梅其生长史至今已有7000年。人工栽培杨梅的历史最早见于文字记载的是公元前2世纪西汉司马相如所著《上林赋》中有“柚枣杨梅”的词句，汉代陆贾在《南越行记》中称“罗浮山有杨梅、山桃环绕”，证实人工栽培杨梅距今有2200多年。南宋丞相梁克家在《三山志》中描绘杨梅为“木似荔枝，叶细阴厚，实紫红，味酸甜，无皮壳”，北宋苏轼写下“罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新”的佳句。

    杨梅原产我国，主产江南，生长于山地丘陵，树冠高大，好湿耐阴，温度要求15至30℃，以土质微酸、含有硅砾沙的红黄疏松土壤为最宜。

    杨梅花蕊短小，呈V字形，花开除夕夜，花谢初一晨；果实发育期颜色历经青―白―红―紫4色，成熟时大似乒乓球，小如柚柑，宜鲜食，也可加工成果脯；果期短―――农历四月初成熟，端午节前结束。

    我省杨梅主要分布在潮汕丘陵山区，盛产于潮阳金玉镇及西胪镇等地，尤以金玉镇山内11乡因其山谷绵延环绕，无工业污染，土质富含红黄硅砾沙壤之特性而品质最优。

    杨梅经济价值较高，每当杨梅盛产之时，邻近商贩云集于此，千家万户皆采摘杨梅摆卖于市，场面尉为壮观；放眼望去，人群涌动，鲜红杨梅遍野，空气酣醉诱人，当地好客的农民俗称之为“杨梅节”，是他们收入来源之一，被美誉为“绿色企业，红色银行”。

    杨梅系一种有益于人体健康的“保健食品”。《本草纲目》中称杨梅“可止渴，和五脏，涤肠胃，除恶气”。据测定，每千克杨梅含组氨酸0．3克，苏氨酸0．28克，谷氨酸0．13克，蛋白质3．1克，维生素C1．28克，铁0．006克。果核含有维生素B17，这是一种抗癌物质。杨梅还能治疗下列疾患：

    1、低热烦渴。鲜食杨梅8至10个，早晚各1次；

    2、下痢不止。白酒浸杨梅，每次食3个，日服2次；

    3、中暑不适。酒浸杨梅，饮其酒适量；

    4、皮肤湿痒。取杨梅树皮煎汤擦洗；

    5、牙龈出血。鲜食杨梅5至8个，日服2次；

    6、排尿不畅。新鲜杨梅10至20个，捣烂，加冷开水1杯，拌匀服用，每日3次。

    杨梅在潮汕还流传着一曲凄怨美丽的传说。据说，古时有姑嫂二人相依为命，小姑心灵手巧，善绣百花，唯因杨梅花开之期极短而尚未学会。一年，小姑在除夕夜执意上山观察杨梅花开形状，不幸却被老虎所害。其嫂次日上山寻找，遍山呼喊姑姑，见有血迹，方知姑姑已为老虎残害，随断断续续惨呼“姑―虎、姑―虎”，终化为青鸟。潮汕民间故事《姑嫂鸟》由此而生。至今，当杨梅出产时，必有“姑嫂鸟”飞至杨梅山上，哀叫“姑虎、姑虎……”，令人闻之心酸。