祯祥、祥发两轮死亡失踪共四百多人，其中大学生近百人
    
    1945年8月抗战胜利后，汕头港急盼复航。江南船务行搜集停航多年船破机旧的机帆船略加维修，便匆匆忙忙恢复客运。祥发、祯祥两轮，分别于当年10月24日和26日，从汕头港启航，航线经香港，终点广州。旅客中有的是要往香港探亲访友或做生意；有的是要往广州高等学府报告复课读书。以上两轮分别于25日和28日，在乎海海面和浦台海面遇难，两轮合共死亡失踪400多人(祥发轮180多人，祯祥轮227人)，其中大学生近百人。一时舆论哗然，轰动海内外。两宗事故，是由于国民党当局航务管理部门失职，对船破机旧不符合要求的客船批准营运，以及船方只顾赚饯，滥载超载所致。
    祥发轮是一艘铁木结构的旧渔船改造的客货船，载重约400吨， 10月24日在汕头载客约200人，再加载木炭和草纸，当日下午3时开航，至25日到达海丰汕尾港，还加收旅客40多人和300罐花生油及鱼脯，以致部分货物只得摆放在甲板和人行道。由于滥载超载，致使船身下沉，当日中午1时左右，航行3个多钟头，机舱起火，顿时酿成火灾，大火从船中延至船尾，旅客乱成一团，顷刻间，全船大火熊熊，旅客纷纷跳海，一时间，呼救声，哭叫声，不绝于耳，惨不忍睹，结果能侥幸上岸者仅有70多人，另有180人失踪死亡。原来上岸这个地方是惠阳平海，前两个月东江纵队巳接管日寇占据的这一地方，游击队把这批遇难者接到村政府，安顿食宿，到第4天，派渔船将旅客分别送到香港和广州。
    祯祥轮是一艘铁木结构的客货轮，满载400多名旅客和满舱货物，于10月26日中午离开汕头，船出妈屿口不够3个钟头，船机锅炉汽管爆裂，主机瘫痪，船失去动力。入夜风浪大作，船体左右摇摆，在大海漂流，全部旅客心惊脉跳，船员无法修机，只是在船头叩头烧香，求神保佑。幸好下半夜风浪渐小，旅客及船员在惊险中度过一夜。
    第二天(27日)早晨，太阳初升，海面风浪平静，这时前面驶来几艘木质机帆船，其中有何大胜两艘渔船看到祯样轮危难状况，同意援助拖运客船，同时还有人提议将客船拖至惠阳平海，然后再设法赴香港，但船中有汕头市第五区专员陈克华却极力反对，怕到平海共产党游击队活动区对己不利。迫于无奈，客船船主只得雇2艘机帆船在前面用缆绳以V字型拖带客船前进。为了减轻客船的负载，船方安排部分乘客过机帆船，陈克华及随从抢先占踞一机帆船，另一机帆船让给老弱妇孺共80多人，本来两艘机帆船可载200人，可是陈克华过船后即举枪威胁，不准其他人到他占踞的船，结果两条船只载90多人，到27日夜，海面骤然刮起大风大浪，陈克华不顾客船旅客生命安全，强令砍断拖带缆绳，只顾自己逃命，不顾客轮旅客生命财产安全。原来两艘拖船只剩一艘，拖力减少二分之一。至28日凌晨4时左右船到香港浦台海面，一个巨浪铺天盖地迎面而来，客船头朝天，尾下沉，顷刻沉没，300多名乘客全部下水，前面拖船调头来救(包括陈克华占踞的船)，一共救起几十人，其余200多人丧生。有一旅客曾冬勖下水后幸喜抓到一块木板，漂浮在海面后得救。
    28日天刚亮，救难船抵香港，附近渔船渔民争先送来热姜汤和稀饭，死里逃生的遇难旅客对此万分感激，纷纷收存在身上的戒指、手表、钞票赠送船家，但他们分毫不收，体现了中华民族救死扶危、遇难相帮的高尚美德。
    船靠岸后不久，香港潮州同乡会派人前来慰问，并将旅客接到同乡会驻地，招待膳宿，还给要往广州的旅客每人购一张船票和衣服及其他日用品，使受难旅客深感潮州同乡会的情谊和温暖。
    陈克华只顾自己不顾别人的罪过，后来曾有人向国民党政府控告，但在那个官官相护的黑暗社会，当官的陈克华仍然逍遥法外。