农历正月闹社日闹游神，一般是把神像请上轿，恭恭敬敬地抬着它游全乡，以示对神明的恭敬。此习俗全国好多地方都有，不足为奇。潮汕人也同样敬畏神明，只是有些乡村敬神的方式很特别：先虐而后敬――先对神明“施暴”，给神明种种下马威，让它狼狈不堪，然后再对它恭敬。当地文化人称这种游神方式为“轿子上的摔跤”，总之是“人神共舞”。



    人神共舞的舞台是特制的“老爷轿”(潮汕称神叫“老爷”)，它像船又像轿，或者兼具船和轿的功能。神坐在中间，神的护卫在两旁站立，轿尾安上可以操纵的“舵”，下面安有可以抬的轿杠。



　　时辰一到，在鞭炮轰鸣声中，八位壮汉抬着神像冲出庙门。神轿如行于水中，冲破人浪前进，人和神的角力就此开始。在整个游神过程中，只要你有足够力气，任何人都可以跳上神轿，对神施行种种“暴力”，可捋神须，可扯神袍，可与神摔跤，把神掀翻在地，直至把神拖到海边的泥滩上。越能把平时神圣不可侵犯的神灵弄得面目全非，越说明你有本事，神越能保佑你来年财运亨通、全家安康。



　　当然，老爷也不是吃素的，它有护卫。能被推选做神灵护卫的，都是乡里功夫了得的渔民。他们不仅光赤上身，还涂抹得溜溜滑滑。八人抬着轿子前进，神的左右各站三组六人，前面站立一人，功夫最了得的那位在神后负责把舵。既想一显身手又希望明年获得神灵保佑的乡亲，有的凭蛮力进攻，有的用智慧偷袭。



    这时，说老爷坐在神轿上，倒不如说老爷坐于小舟上，颠簸于汪洋大海之中，因为在它的四周，全是人的海洋。那位把舵的总指挥时不时把舵晃荡一下，凭蛮力者刚爬上轿又被荡下去，用智慧偷袭者，虽已爬上轿，却又必须和神的“保镖”过招。身板油光溜滑的保镖多少占了一些便宜，“摔神”者有劲没处使，多被摔下去了。不过，摔神者人多势众，一拨进攻失败了，又一拨再上。诸神淹没在人民战争的汪洋大海中。很快，众保镖寡不敌众，轿上的神被掀翻落地。只一眨眼工夫，神由美髯公变成了光下巴。



    经过几个时辰的角力，五尊平时神圣不可侵犯的偶像被拖到池塘边。胜利者先让它们在水中“跳芭蕾”，浸够了泡够了又再抱上来，轮流把偶像们在烂泥滩里拖呀翻呀滚呀，不让偶像们原形毕露，金身脱落，全身粘上泥巴不罢手。连平日讨海人最崇敬的天后妈祖也未能幸免。当地还有个说法，说要是谁能最后把妈祖也摔下轿去，他明年一定大发！



　　等到玩够了耍够了，才把神像抬回庙里，重新穿衣戴帽再塑金身，然后明年再来“玩”过。



　　潮汕是著名侨乡，好多地方有“摔神”的习俗，最出名的是澄海的盐灶乡。盐灶乡的“拖神俗”和华侨有直接关系。传说以前盐灶乡“游神”也是恭恭敬敬的，而且有个陋俗：轮到抬神轿者，不仅要出力，还要出钱买供品。在乾隆年间，有一年轮到一个穷困的青年渔民抬神轿，他心里觉得很憋气，就在社日前夜，一个人跑到庙里，偷偷把一尊神像抱到海滩上，对神像拳打脚踢一番。他出完气之后，心想从此无法在乡里呆下去了，不如远走高飞吧。于是，他跳上停在海边的洋船，随船“过番”去暹罗(泰国)。多年后，他发了，衣锦还乡。在宴会上，他说起“过番”的原因，乡亲们恍然大悟，说：原来如此！从此，潮汕就有了“拖神俗”。