黄锦在朝廷做礼部尚书时，听说很快就要升当丞相。恰好这时，他母亲在家乡去世，是告诉皇帝，立即请假回家料理丧事，还是瞒着皇上，等做了丞相之后再奔丧？黄锦一时拿不定主意，只得关起门来想办法，他交代家人，谁来了都说自己有病不能接客。
    同在朝廷做大官的家乡人辜朝荐，得知黄锦母亲去世的消息，就急忙赶到黄府，想和他一起商量办法，谁料，家人说他生病不能接课。辜朝荐得知病出有因，就不想再进去，只叫家人拿纸笔来，随即开了一张处方，吩咐交给黄锦，说照方服药，病就能治好，说后就走了。
    家人把药方叫了黄锦，黄锦展开一看，见上面开了四样药：知母、桑白、黄柏、当归。
    黄锦看后，脸色变白。因为处方表面开是开药，其实是劝说他“知道母亲去世，黄伯应当归去。”
    第二年早朝，黄锦只得如实禀奏皇帝，请假回家办理丧事，丞相也就当不成了。