林大钦原名叫林大茂，七岁时，父亲就让他读书，聘请了一位叫郭绵山的，做他的“开笔”（启蒙）老师，十岁起，就到叶幕先生执教的学堂上学。
    有一天在上学路上，看到一个汉子，身边带着大公鸡等实物，标写着不少对联的上联，让人们对下联，声称对得上联的，即将公鸡等物奉上，对不上的就要输给他十文钱，那公鸡旁边的上联是：
    公鸡头顶鬃
林大钦见很多人都对得不好，便跃跃欲试。他对那汉子说：“阿叔，我来试对，若对得着，我不拿你的鸡；若对不着，也不输给你的钱好吗？”那人见是乳臭未干的孩子，便夸下海口说：“你输了，免还钱，你赢了，我这大公鸡白白相送。”在众人的鼓励下，大茂便说：“那好，我来对！”说着就念出下联：
    母羊颔垂须
这一来，果然博得一片赞赏声。
    大茂赶到学堂，大家已上课好久了，何况怀里还抱着大公鸡，叶先生一见大怒，便欲执罚。大茂把经过一说，叶先生这才消了气，叫他把公鸡缚到学堂外的竹架下，随口说：
    竹架满园，岂能成林大茂
大茂不加思索，脱口而出：
    梅花魁首，何曾从叶先生
叶先生当头一棒，预料这弟子将来能飞黄腾达，因而征得他爹同意，给他改名林大钦，含有让大众钦佩和大科天下之意。大茂从此便用大钦这个名字。