信阳毛尖茶，历来在我国10大名茶中榜上有名。它产于河南省信阳县的山区，这里群山连绵，泉水流淌，云雾漱漫，雨水充足，是产茶的绝好环境。苏东坡曾经说过这样的话：“河南茶，信阳第一”。信阳毛尖又称“豫毛峰”，关于它，还有这样一段传说。
    很久很久以前，信阳这个地方并没有茶树茶园，这里到处是光秃秃的荒地。有一年，这里发生了一场大瘟疫，乡亲们又吐又泻，病死大半。在这附近的村庄里，住着一位美丽善良又智慧勇敢的姑娘，为救乡亲们于水火之中，她踏遍周围的群山，到处寻求草药，期望着治好乡亲们的病，为乡亲们解除苦痛。
    一天，姑娘登上高高的彩云山，只见山岩陡峭，恢弘磅礴，仿佛走进了一个神奇的幻境。这时迎面走来一位银须白发的采药老人，背后篓里装满着奇草神药。姑娘当即上前向老人述说了乡亲们的痛苦和自己的心愿，恳请老人把他们从水深火热中搭救出来。老人听着一忽儿频频点头赞许，一忽儿又叹息连声，道：“我采摘的药草虽多，但却医治不了乡亲们那古怪的瘟病。”他紧皱白眉思忖着说：“过去常听上辈人讲起，远在洪荒时期，神农氏为了替人治病，曾经到过许多地方，尝遍了百草，找到了一种宝树，这种树的叶子片片都是宝贝，只要人们喝了用它煎的汤，便神清目爽，积劳顿消，百病皆除，延年益寿。”但这种宝树生长在什么地方呢?老人却说不上来，因为上辈人只说是一直往西南方向走，翻过九十九座大山，跨过九十九条大江，便可见到了。
    姑娘听了很高兴，她为了搭救乡亲们，拜谢过老人后，就一个劲地向西南方向奔去。她历尽了艰难险阻，渴了就喝山间泉水，饿了就采野草野果充饥，战胜了重重困难，翻过了九十九座大山，跨过了九十九条大江，来到了那个古树参天，如梦如真的神奇所在。可就在这时，姑娘也得了可怕的瘟病，头重如山，心热如焚，神志恍惚，突然她看到泉水中漂来几片嫩绿树叶，就信手捞起塞进嘴里充饥解渴，嚼着吸着但觉清香可口，神清目爽，疲劳顿消，浑身是劲，心想：这一定是老人所说的那种宝树上的叶子了。于是顺着山泉又向山间深处走去，果然在泉水的源头山岭上找到了一棵大树，树叶与她咀嚼的那片儿一模一样。姑娘爬到树上，摘下一颗金灿灿、亮油油的种籽，心想乡亲们能够得救了。姑娘高兴得又跳又唱，完全忘了一路上的疲劳。
    她的歌声惊动了山上正在砍柴的一位老人，他满脸瑞气，健步如飞，霎时已站在姑娘身旁，一面把姑娘细细打量，一面询问她何以如此高兴。当听了姑娘的陈述后，他连连称赞道：“你真是一个好心的姑娘。”于是，老人告诉她，这树叫大茶树，种籽摘下来，必须在三九二十七天内播进土里，才能发芽成活。姑娘听后着了忙，说：“老爷爷，我来寻找这宝树，整整走了九九八十一天，二十七天内如何送得回去呢?这下乡亲们又不能救了。”说着流起泪来，老人听了大为感动，心想：此时我不救她，谁人来救?随即右手拿杨柳枝，左手蘸了几滴露水，朝着姑娘身上轻轻拂了几下，道声“变”!说也奇怪，美丽的姑娘立即变成了一只尖尖嘴巴、大大眼睛、浑身长满黄色羽毛的小画眉。老人对小画眉嘱咐说：“你赶快飞回去，等到把茶籽种上，露出嫩芽后，只要你忍住不笑不唱，再像刚才那样伤心哭一场，你就会变回漂亮的姑娘。”姑娘高兴极了，衔起那粒金灿灿、亮油油的种籽，展开翅膀，即刻飞到了五色彩云中。
    小画眉朝着她的家乡，飞呀，飞呀，此时她真想放声歌唱，但一想起老人的忠告，马上紧紧衔住茶籽继续向前飞。只闻得耳内风响，飞过了九十九座大山，越过了九十九条大江，眼看就要飞回彩云山，飞回故乡了，当她看到家乡的山山水水就在自己身下时，心想这下乡亲们可得救了，她再也忍不住放声歌唱了。可刚一张嘴，那颗茶籽就掉了下去，她赶快来了个鹞子翻身，想从半空中截住那颗茶籽。然而已经晚了，那颗宝贵的茶籽落到了一座陡峭的悬崖上，滚进了深山的石缝中。小画眉急用嘴去啄，但深不可及，用爪子抓，又够不到底，她急中生智，连忙啄下一朵牵牛花，花朵儿变成一只精巧的小水桶，下到山泉旁，汲来了山泉水，浇灌石缝中的泥土，一趟一趟，硬是把石缝中的茶籽埋好。有土缺水也不成呀！她又衔着牵牛花，花朵儿变成一只精巧的小水桶，下到山泉旁，汲来了山泉水，浇灌石缝中的泥土，一趟一趟，终于把石缝中的泥土浇得湿润了。小画眉高兴得又忘了老人的嘱咐，不仅没有哭，反倒大笑起来，这时她的全部心血和力量也都用光了，就晕倒在茶籽旁，变成了一块美女石，那神情就酷似活着时的好心姑娘。瓜子脸蛋，浅浅笑窝，在朝着人们微笑！
    说来也真奇怪，这茶籽埋土浇水之后，马上发芽出土，见风就长，很快长成一棵又高又大的茶树。一天，山上下了一场大雨，大茶树上不断在滴着雨水，样子就像一个有满腹心事而又无法诉说的人在滴着泪水。泪水滴到小画眉变成的美女石上，石头上竟发出了一棵棵牵牛花的芽儿，一会儿就长出藤儿，结出花朵，而那花朵却比向日葵还大，那花蕊里的柱头变成了一个个金黄色的鸟蛋，个个破壳飞出尖嘴大眼、浑身长满嫩黄色羽毛的小画眉。这群小画眉飞上了天空，绕着大茶树飞了三圈，便落在树枝上。它们用嘴啄下了一片片茶叶，便向村里飞去。它们把衔的茶叶放进了患病的人的嘴里，病人便药到病除，精神焕发。从此，人们便知道这种大茶树的叶子可以治病，大家十分爱护它。随着种植茶树的人不断增多，开始出现了成片的茶园和茶山。茶农们为了不忘播茶种变成鸟的姑娘，就给这媚取名为茶姑画眉。
    现在，在信阳一带的产茶区，还可以到处看到这种可爱的画眉鸟。 人们把信阳毛尖和茶姑画眉联系在一起，给信阳毛尖这一茶叶添了瑰丽浪漫的传奇色彩。