谚语，是流传于民间的一种熟语；戏谚，顾名思义，是划定在戏剧范畴内的一种熟语。戏谚的“戏”，自然也包括话剧，但实际上是戏曲。中国戏曲种类繁多，几乎每一个剧种在它流行的范围内，大至“无疆”，小至“一亩三分地”，都有自己剧种的戏谚。近日，鄙人无丝竹之乱耳，无案牍之劳形，便胡乱读起书来，抓到什么读什么，正好潮汕老家寄来一批文史资料，也便有一搭、无一搭读将起来，几天过后，忽忽有所感，也就有了几篇留也得、弃也得的文字。
　　 我读到潮剧的戏谚，大部分潮剧戏谚在其他剧种的戏谚里也能闻知，且认同。其中，关乎戏剧的外部规律的，比如艺术与生活的关系之类，为数不少。潮剧戏谚有云：“棚顶做戏棚下有。”棚即戏台，棚顶即戏台上，从前的潮汕少有固定戏台，不比晋豫，中原显赫地，层台飞阁，急管繁弦，此地大多临时搭戏棚。这戏谚的意思是，台上的人物和情节，在台下的生活中往往可以看到。又有戏谚云：“做戏有世情”、“看假戏流真目汁”（“目汁”系潮语方言，即眼泪）。与前谚同理，戏台反映生活，有世俗相，有人情味。还有一些戏台楹联，“乾坤一场戏，请君更看戏中戏；俯仰皆身鉴，对影莫言身外身”、“面目总非真，借己证人由他去做；事情多不假，观今鉴古要你思量”，也都在阐发艺术与生活之间的道理。另外，关乎戏剧的内部规律的，比如戏剧结构之类，也有所涉及。有一副潮剧的戏联换了个幽默的说法，颇耐人寻味：“爱看早点来，大文章全靠起首；要离慢些去，好结局还在后头。”这副戏联以“早来”和“慢去”妙赞戏剧的“开头”与“结尾”，实际上说的是戏剧结构的学问，这使我联想起焦菊隐先生关于“豹头?熊腰?凤尾”的立论。再有，关乎演员的修养和敬业精神的，诸如“戏令如军令”（戏剧是综合性艺术，集体性强，因此戏令如同军令），“上棚无喊”（上场前无须舞台监督“喊场”通知）等，也都使我联想起人艺演员的座右铭――“戏比天大”！
　　 我更感兴趣的是潮剧戏谚中较之其他剧种戛戛独造的部分，其间有一个光芒四射的思想――尊崇演员。
　　 演员作为戏剧中最重要的元素，在潮剧戏谚里得到前所未有的高度的评价。有一句戏谚叫“做戏状元才”。在中国社会漫长的繁衍生息的过程中，演员历来被人们称作优伶，与娼妓同列，更蔑称“戏子”，足见地位之低下，唯独我潮戏谚将“戏子”比作人皆称羡的尊贵的人杰――状元！我听说家乡从前有个令人深思的习俗，每当戏班下乡演出，开饭之际总有三二村妇前来索取几粒“戏饭”，她要给在学就读的学生吃，她们坚信，吃过“戏饭”的孩子一定可以像演员一样聪明，将来得中状元。另一句戏谚更有过之：“三年能出一状元，十年难出一小生。”我们无须探讨“难出”小生演员的技术原因，诸如唱曲负荷大、调门高，与“乌衫”（即青衣）配搭的重头戏多等等，我们必须明了的是人们对小生演员的艺术价值的认可、肯定和颂扬。“十年难出一小生”，与此句式相类的说法当然还有，比如说韩愈，这位曾经的潮州父母官，因为他的功业千秋不朽，在他身后耸起了韩山，淌过了韩江，“从此江山改姓韩”！或曰：“千年难出一韩愈！”不过，那是不同领域的事了，比不得的！
　　 尤其独特的是尊丑。潮剧戏谚有云：“无丑不成戏。”说的是丑行在全剧中不可或缺的份量。又云：“花旦三分丑。”说的是丑行对其他行当、尤其是带有喜剧色彩的行当在审美上的影响。更有丑角自身的特殊性，如戏谚“无技不成丑”，这个“技”须是高超之“技”，唯丑独有之技，皮影步、狗步、摇肩磨步、草猴拳、仿生身段、瞎子身段、女丑身段、折扇特技、烛台特技、椅子特技、溜梯特技、吊绳特技、活髯特技、柴脚特技、旋袍特技……真个无技不高超！又如戏谚“花旦平肚脐，小生平胸前，老生平下颏，乌面平目眉，老丑四散来”，指的是各行当表演时候手部动作的基本区位，大致都有规范，唯独丑行则是没有规范的规范，“四散来”当然不是任意胡来，而是丑行表演由“必然王国”进入了“自由王国”的生动体现。尊丑，也许不独囿于潮剧，另一些古老剧种或有耳闻；尊丑，也许可以追溯到唐朝，据说唐明皇打过鼓、演过丑角，他是祖师爷，梨园子弟便认可打鼓佬得以位居九龙口，更认可丑角得以坐戏箱。尊丑之说，能有系统、成格局，仿佛认可一个不成文的法规，那得数潮剧！潮人尊丑，老少咸悉，妇孺皆知。有戏谚说，“好深波（一种高边锣，潮剧的特殊乐器），会压棚（造就音乐气氛，起到压台的效果）；好老丑，在下半夜。”从前戏演整夜，下半夜戏尤为精彩，全靠好角。啊，因为尊丑，连丑角的道白也回转出新义，戏谚说“老丑说白话”，白话便是地方方言，老丑的道白是群众好懂的大实话，这情形昆曲、京剧亦相类，然则不同的是潮剧老丑的这个“白话”，不要拖泥带水，要开门见山，要直截了当。
　　 潮剧戏谚还有一些不同凡俗的亮点。比如对艺术的欣赏追求一个“静”字。有一句戏谚，叫“静过老三正”。“老三正”是从前的潮剧戏班老三正顺班，因其演出风格细腻，剧场效果甚佳，民谣说，“老三正，无看心头痛”（意谓看不到老三正顺的戏，心中十分痛惜）。大艺术家于是之曾对我说过，“演员在舞台上感觉最好的时刻，不是热烈的掌声，也不是哄堂大笑，而是静，观众静静地听着，一点声息都没有，连掉根针都听得见。”我想，这与一般追求“闹热”的欣赏趣味大相径庭，此间有品位之分，有格调之别。与此相链接的还有另一句戏谚，叫“戏臭多诙谐”，这个“诙谐”不是表现智慧的幽默，而是低级趣味的搞笑、噱头、花架子等等。又比如对剧目的选择、排演乃至营销，有一句戏谚叫做“生戏熟乞食”。说的是两般极致，一种效果。乞食（潮语作名词，当乞丐解）乞讨，人地愈熟愈好，熟能造就一种感情的投入；演戏则相反，要到剧团少去的地方，要演观众少见的剧目，生能唤起新鲜的感觉。戏要生甚至还包含另一种意思，即新生面，刻意求新，大胆创新，花样翻新，推陈出新……
　　 啊，我们不要低估了潮剧戏谚的审美价值。