曹宗是明孝宗年间（1488―1505年）东里才子，他聪颖过人，以捷才善对美誉广为流传，不论为官从政，地方乡绅对之也颇敬重。大约1492年他在故里设馆执教，时东里有位陈贵乡绅与盐吏沈笔互相勾结，鱼肉乡民。适值陈贵寿诞之日特设宴邀乡间名士，曹宗也就成为桌上的嘉宾了。

    酒兴正浓时，有人提议说：“今日既有达官贵人又有启名贤雅士，何不即席赋诗，以助酒兴。”

    陈乡绅家有良田百亩，盐埕也不下百块，念念不忘的是收租催盐，眼见席间高朋满座，就以“朋”字抢先赋了一诗：

    一个朋字两个月，一样颜色米和盐。不知哪个月粜米，不知哪个月贩盐。

    盐吏沈笔笑吟吟拍马称妙，又想到自己与陈乡绅狼狈为奸，出入为侣，就取“吕”字作诗：一个吕字两个口，一样颜色茶与酒。不知哪张口喝茶，不知哪张口喝酒。

    盐吏的诗当然不乏赞赏之声。曹宗深知陈贵和沈笔都是压榨百姓的罪孽之人，又想到潮俗有“龟勿笑鳖无毛”谚语，为点破二人都是一样货色，就借题发挥以“二”字作诗：

    一个二字两个人，一样颜色龟和鳖。不知哪个人是龟，不知哪个人是鳖。

    曹宗的诗引起宾客一片叫绝声，沈笔羡慕之余突然想到，不对呀，这“龟”与“鳖”跟“贵”与“笔”谐音，这分明是在骂陈乡绅和我。沈笔气急败坏地质问曹宗。

    曹宗不慌不忙地回答说：“这龟和鳖乃是象征长寿之物，我是为祝寿而做的。”使沈笔哑口无言。