潮汕人常指零星的钱为“碎数”。世人有句俗话说：“碎数怕算盘”。古人也常用这句话作为治家格言，启示着居家日常生活应勤俭节约，莫认为是零星碎钱而随意消费，点滴节约，积少成多，好比人们用手指拨着算盘珠，念着“一、二、三落二，四除六进一十”的珠算口诀，累进过架，化零成整，这就道白了“碎数怕算盘”之理。这句俗话其意与“聚沙成塔”、“集腋成袭”的成语有相近义之处。

    据传解放前潮州有一贫苦农民，因灾害田园失收而交不起租谷，某日登门恳求地主减免。谁知狠心的管家拿起算盘装腔作势，惯施“租计息、息滚本”的累进法，敲骨吸髓的剥削方式结算，顿使这位农民发愣惊问为何这么多？这个管家仍气势汹汹地说：这叫“碎数怕算盘”！