信 仰 活 动
    一、观 神
    观神是潮汕特殊的民俗事项：将某种物体或某个人作为神的依附体，念咒请来神灵附于物体或人身，然后便向它问前途、凶吉以及死去的亲人情况。这是古代人精神上的一种寄托，在现实生活中是不存在的。
    观神有多种：如观篮畚神、观戏童、观箸神、看花园、观蛤蟆神、观猴神、催神和退神几个环节，分别唱“请神曲”、“催神曲”、“退神曲”。所观的神不同，唱的曲子也不同。
    观篮畚姑时，大家围着坐，先派一小孩到露天粪池旁边大声喊：“请大姑!”另外一个小孩便代应：“大姑唔在处。”先前那小孩便跑到沟渠边喊：“请二姑!”另一小孩如果代应“请三姑!”代应的小孩便应道：“三姑抹粉跟你去。”这样邀请手续才算完成，然后两个妇女扶住篮畚，各人手拿一炷香不停摇动，同时放声唱观篮畚神的歌：
篮畚姑，篮畚神，          
翻山过岭去抽藤。        
抽藤缚篮，篮畚老老好观神。
    经过这样反反复复吟唱，那对扶篮畚的妇女渐渐变得昏昏沉沉起来，他们手中那只竹篮也随着左摇右晃。这就是神已降临。如果还不见篮畚晃动，就得转唱“催神曲”：
一步催，二步催，  
催阮童身脚行开；  
一步好，二步好，  
好阮童身开金口。  
阿姑爱来赶早来，  
勿待半夜月斜西，  
奴仔(孩子)哩难等，
大人哩难待。      
    一直唱到神降监，周围的人就可以请篮畚姑解答了。
篮畚姑，你说我掌心有多少钱?    
篮畚姑，你猜我家喂几口猪?      
篮畚姑，数数我们箸筒有几双筷子?
篮畚姑，猜猜我将来干什么?      
    于是篮畚姑一一作答。活动结束时，唱“退神曲”：
日落西山是冥昏，
家家处处人关门。
鸡鹅鸟鸦上了条，
请阮童身回家门。
    观戏童：在中秋前后的月白风清之夜，几个少年捧着香火，到水田拔来一株水稻，带回晒谷场，大家围着唱歌谣：“观呀观，观戏神。戏神雅雅来显身......神来演老爹，神来演老爷。老爷老爹去底处，老爷老爹来显身。”反复唱上二十来分钟，会有一少年像青蛙似地跳出来，成了戏神。
    看花园：看花园是妇女预测生男育女的一种方法。据说，每个妇女命中可生儿女的数量，都在天国的一个花园中由一盆花来显示，盆中所开的白花、红花就象征着生男、生女，朵数象征孩子数量。若想提前知道，可以通过观神这一方式来看。观花园时唱：
观音渺渺在海中，        法身去到普陀山。
脚踏莲花千百瓣，       手挈杨柳来娶童。
铜<口禾>硬硬铸成锣，铁<口禾>硬硬打做刀。
童姐硬硬阿娘娶，         阿娘娶童来踢砣。
去到六角亭，            六角亭下香花莹；
六角亭下着合手，       深深合手拜神明。
去到奈河东，                脚松手亦松；
去到奈河桥，                脚摇手也摇。
桥顶叫娘娘勿听，       桥下叫娘娘快行。
去到花园花园中，       去到魂树招魂人。
    观扁担神：是由童男童女各扛着扁担的一端，他们在昏昏沉沉中，回答你几年或几十年前已故亲人的情况。
    观葵笠姑应该唱葵笠的歌：
葵笠姑，葵笠神，      
葵笠摇人罗罗眩。      
请你上同身，          
落铜藤，              
铜藤师，三二个，      
随姑送，              
哪一个?亚姑共去共返来。
    “拖死鬼”：通过“落神”的方式，请来一位神明。然后，问的人只要报出已故亲属的姓名、生辰八字、已故时间，那么“童姐”就会到阴府间去寻找这个人的灵魂，并请来同亲属对话，亲属可以问死后的情况，也可以问家中的情况。
    二、游 神
    游神，是人们在喜庆节日里诸如元宵，或诸神圣诞的这一天，到神庙里将神像抬出来游街，认为只有让神出来游街，与民同乐，神才保佑四方百姓。
    潮汕流传着一句熟语：“盐灶神欠拖。”说的是从前澄海县盐灶乡有一人外出经商，临走前，带牲礼到庙里测前途，得到一吉签，于是满心高兴而去，结果却亏本而归。这个人一气之下，将神像推倒在地，还不解恨，又用绳子套住神像在地上拖行。此后，他再出门经商，却是盈利而归。
    人们听到这消息，都纷纷效法，以拖神为乐。久而久之，便相沿成俗。
    跟这方式相差不多的要数潮州卧石乡的游“三山国王”了。每年的正月初九，乡民便将庙中的“大王爷”等六尊木雕偶像抬出来，初十全乡家家户户摆牲祭祀，焚香烧元宝。到了十一日，便将神像送回庙中。送回神像时，有的人将神像夹在腋下，有的人将其扛在肩上，还要故意让神像相碰撞。游行结束时，将神像集中在空旷的地方，抱着神像狠狠一摔，这叫“舂老爷”。有的地方，甚至用草绳套住偶像的脖子在地上“五马分尸”。这种方式，潮州俗语叫做“卧石老爷(神)愈食愈惊”。据说是能够把神像弄得越破越烂，则来年的运气越兴旺。只要游神后把神像修补完整就行了。
    在潮州一带，游神活动最隆重和莫过于游“安济圣王”。
    明初，潮州人谢少苍任永昌府官。有一次，当地发生旱灾，他开仓济民，不料触怒朝廷，被处酷刑。行刑时，梦见一神明暗中庇护，谢少苍觉得这位神明同王伉庙里的塑像一模一样。为了感恩，便将他们带回潮州。适逢韩江水急，便将神像供置于“青龙古庙”，洪水果然解除。后人感恩，称之为“安济圣王”。
    游“安济圣王”时，先掷杯选择吉日，日期一般在元月二十三或二十四日。 首先是“洗安路”。“洗安路”的队伍前头是马头锣，后面是“肃静”、“回避”仪仗，沿着未来要出游的路线行进，敲锣宣布出游日期。洗安路的目的在于扫清路障，驱除妖邪，同时也提前通知各家各户，各家各户闻知后，便纷纷大扫除，准备五牲，蒸做甜、红桃、发、元宝、鞭炮。
    经过紧张准备，到了游神这一天，便到青龙庙门前鸣放礼炮。鸣放礼炮后，将安济王爷及“大夫人”、“二夫人”的神像请进銮轿，然后举行“拜起马”仪式。仪式完成后，由几名大汉抬神轿游行。游行队伍最前面是马头锣、十六对绫罗绸缎描金绣银的五彩大标，安路牌“肃静”“回避”和八宝法器；接着由一长者着长衫马褂双手捧着小香案，再接着是二十四对锡香炉；后面才是“安济圣王”的第一乘轿，“大夫人”“二夫人”的第二、三乘轿。然后便是十三班潮州大锣鼓。每班有三或六面彩标，一面大鼓、八面锣、两双钹、亢锣、月锣、小钹、钦仔、深波、苏锣、大小唢呐、二十八节大笛、扬琴、古筝、木琴、云锣、大宛、大提胡等等。神轿经过路段，各家各户都在门口设祭。
    游妈祖神也十分隆重，富豪人家往往向妈祖神像赠金戒指、金项链。游街时候，妈祖戴玉佩金，十分荣耀。民间流传着不少关于妈祖显灵来惩恶扬善的传说。
    有一次，有个小偷看到妈祖手上戴着金闪闪的戒指，便把它褪了下来。没想到，刚跨出庙门时晕头转向，不知道如何走才好，整个夜里兜着庙子转。三月春寒未去，等到天亮，庙祝出门一看，小偷被冻得缩成一团，龟缩在庙门口。又有一善良的老太婆，每日里到天妃神像面前焚香颂愿，诚心礼拜。天妃感其诚，赐与老太婆戒指一枚。这天，老太婆焚香完毕，刚跨出庙门，便见地上一枚戒指，老太婆转身入庙，在天妃面前掷杯问示，是否可以拿走戒指，得圣杯。于是老太婆便高高兴兴地拿走了 戒指。每当游妈祖神时，围观的人都争拥上前摸神像或者銮轿，以求得来年好运。
    三、赛 神
    赛神也是神祗崇拜的一种活动方式，清朝张心泰《粤游小识》卷三引佚名《潮城竹枝词》云：“四月初旬犹赛神，五更三点有游人。居然长夜不春地，几度风光过眼新。”并云：“潮城元宵后方赛神，或至四月末已”。
    赛神活动方式很多，有赛大猪、赛大鹅等，各家各户的猪鹅宰杀后，摆在一块集中设祭，让神明评比，看哪一家的大。澄海县冠山乡一带乡民，每年的赛大猪活动十分隆重，各家各户各养一口大猪，等到赛神的日子一到，便宰杀祭祀神明。大猪宰杀之后，一字儿摆开，以便神明评比，其实是给观看的人评比。特殊的是，每口大猪口里都放一个大柑。这个柑谁都可以去拿，谁拿了就意味着能够得到好运气。
    正月十九日潮州府城祭祀“玄天上帝”。这时，乡里摆设各个祭坛，各家各户将自家饲养的大鹅摆上进行评比，谓之“赛大鹅”。
    四、祈 雨
    在旧时，每逢久旱无雨的时候，潮汕乡民总会举行一些祈雨的形式。在北方，农民求雨，多向老龙王祈告。而潮汕地区的农民，却是向一个毛头小孩祈告。这“雨仙爷”叫“风雨圣者”，原是揭东县登岗人，父母早丧，跟着兄嫂度日。嫂子对他不好，每日里让他干挑水、打柴、扫地。一日，嫂嫂以无干柴为借口要断他的炊。然而这风雨圣者却若无其事地将脚伸进灶里当柴烧，饭熟而两脚安然无恙。有一天，他到潮州城里，忽见一群官员跪在烈日之下求雨，便骂道：“你们这些狗官求什么雨。瞧我的!”说罢竹笠一摇，忽然间乌云满天，降下倾盆大雨。官员大喜，正想褒奖他一下，他却以为要责打他出言冒犯之罪，拔腿便跑。众人赶到一个小山脚下，他奋身穿入一樟树干里，不知何去向。因此，大家为了纪念他，只好用树干雕出他的肖像，当作神仙崇拜。
    求雨的仪式有个人与团体的分别：个人的是自己带些礼物，到庙里许愿祷告，预祝将来成功。团体是逢大旱的时候才举行，多由各地的乡绅组织大锣鼓队，率领民众到斗门雨仙爷的庙里请愿。如通过掷杯得到神的许可，便将神像抬到开元寺里来。寺里设宽大的篷棚一座，中设雨仙爷的神位，四周张灯结彩，正面摆香案。日间演戏打醮，夜里燃烟火或祭孤魂。日夜不断地做神戏以娱神。
    求雨有几种方式：先是祈祷恳求，由村民推选一个较有名望的人作代表，这个人在神面前要说好话。如果过期而无雨，就改用贿赂方法：献以纸钱、银锭，许以修桥铺路，祭祀孤魂野鬼，普渡众生。如果仍不灵验，那非用强迫的方法不可了。一种是抬他到日光下曝晒，让他也尝尝烈日滋味；一种是采用三步一打方法，拖它到韩江北堤上去受刑。