，“正月点灯笼”是潮汕地区农村的传统习俗，一进农历腊月，粤东“灯笼村”―――澄海市隆都镇前美村又热热闹闹地忙开了。昨天，记者在该村下底园片看见几乎家家户户都在制作灯笼。如今这门古老的艺术形式已成为不少前美人发家致富的好门路。    

    活“灯笼史”78岁老人做了71年灯笼

    在下底园老人组有一位7岁就学会了做灯笼的老人，他叫陈映为，今年78岁，儿孙都已经成家立业了，日子过得非常舒心，但老人就是闲不下来，终日乐意与灯笼结伴为伍。尽管年近八旬，可是做起灯笼来依然手脚灵便，一把笨重的“厚刀”在手上十分轻巧、听话，不一会儿就削出一大捆薄薄的竹篾来。

    老人可是村里一本活“灯笼史”，说起灯笼来就如数家珍。他说，做灯笼是前美人祖传的拿手绝活，无论从灯笼历史、从业人数还是灯笼品种、制作工艺看，前美村的灯笼在粤东地区都是首屈一指。“我刚刚7岁的时候，我爷爷就教我做灯笼，据我爷爷说，我们村做灯笼的历史至少有几百年了，一遇到节日或者喜庆的事情，家家户户就悬挂起五颜六色的灯笼。我还记得1945年日本投降时，全县人家都张灯结彩庆祝；1950年，潮汕解放了，代表喜庆祥和的灯笼又成了抢手货。”改革开放后，传统的喜庆灯笼又被喜欢热闹、祈求吉祥的人们高高挂在家门口，“灯笼村”再次声名鹊起。

    灯笼世家一家6口个个是高手

    偌大的“灯笼村”自然少不了专业户，最有名的当数陈清淮一家，陈家三代6口人，人人都是做灯笼的高手。平时白天，全家人各忙各的，一到夜里就聚集在一起编织灯笼胚。

    腊月和正月是灯笼生意的旺季，也是老陈家最忙的日子：儿子少杰削竹篾，老伴编织灯笼胚，孙子炜跃粘贴灯笼纸，老陈自己领衔写灯笼（在灯笼上画画或题字），儿媳和孙女二人则负责晒灯笼、漆灯笼等工序。腊月尾正月头，他们祖孙三代就经常兵分三路，进乡入村摆摊设点现写现卖，一家子就这样分工合作，把一根根青竹变成了一盏盏靓丽的灯笼，也把自家的平房变成了两层楼房。

    前美村靠制作灯笼致富发家的不仅仅陈清淮一家。从腊月到正月，粤东各地的集市上总有前美村的灯笼人在出售非常畅销的灯笼，最出名的“灯笼村”也因此赚到了不少灯笼钱。灯笼分大、中、小号，最大的半径有五六十厘米，价格也从十几元到几百元不等。    

      灯笼名人亲手写灯笼是“老字号”

    “灯笼村”里也有灯笼名人，名气最响的是年过九旬的“灯笼老人”陈修煌。在陈修煌住屋的中厅里堆满了各色各号的灯笼胚，长的、短的、扁的、圆的、鹅蛋形的，应有尽有。“这些灯笼胚啊，只要粘贴上纯白灯笼纸和装饰图案就可以书写啦。”老人笑眯眯地说着。“写灯笼”是整个制作过程中最艰难、最关键的一个环节，所以前美人都把制作灯笼称为“写灯笼”。

    陈修煌年轻时就喜欢舞文弄墨，也练就了一手好字，他亲自写的灯笼也是村里的“老字号”了。他随手挑出一个中号灯笼，左手握好灯笼脚，右手执毛笔，只见他笔毫顺行，而灯笼则逆转，异向同步运作。没多久，一个斗大的“陈”字和“忠顺世家”、“财喜登门”等字词就跃然纸上。老人又得意地让他最小的孙子也来施展一下“拳脚”。只见小伙子抱来一个大号的灯笼，正经八百地写起来。一根香烟的工夫，一盏大号灯笼的书写程序就完成了，一个三四十厘米的“金”字不偏不倚，庄重厚实，“彭城世家”、“合乡平安”八字也秀气十足，颇见笔力。据了解，前美村的好多年轻人都会写灯笼