潮州竹竿山名字的由来，民间有个传说。
     唐朝大文豪韩愈被贬到潮州之后，正逢潮州大雨成灾，洪水泛滥，田园顿成泽国。他马上成立“防洪抗灾领导小组”，又亲自到城外巡视，只见北面山洪汹涌而来。韩愈心急如焚，心想这山洪如果不堵住，百姓难免受害惨重。于是他骑马到城北，先看了水势，又看了地形，随即吩咐手下紧随他的马后，凡马走过的地方都插上竹竿，作为堤线的标志。韩愈插好了堤线，就通知百姓，按着竿标筑堤。久受洪水之苦的百姓，见新来的刺史为他们办实事，都十分感动，纷纷赶来筑堤。岂料一到城北，只见那些插下竹竿的地方已拱出了一条山脉，堵住了北来的洪水。

     从此，这里不再患水灾。百姓纷纷传说：“韩文公走马牵山。”这座山，后来就叫做“竹竿山”。