从前，潮州府辖属乡村有一个牛高马大、身强力壮的青年农民，名叫其一。其一急公好义，乐于助人，好事做了不少，但却得不到好报，反而常遭不白之冤。

    一次，一个肥头肥脑的县官坐轿下乡体察民情，经过其一家乡村外的木桥时，因桥太破旧，轿又太重，轿夫用力太猛，没想把一块腐朽的桥板踩断，把桥踩塌，轿内轿外3人全部掉落水里。正在附近劳动的其一，飞也似地跑来，纵身跳下河里，先一手连轿带人将县官托上岸顶，然后又跳下去救起两个轿夫，并到家里拿来3套干净衣服给他们换。县太爷和轿夫都感激涕零，再三道谢，太爷表示回衙后即命轿夫拿重金来酬谢他。

    可是过了好几个月，其一根本就没有见到轿夫和酬金的影子。他想，官有两口，说一套做一套，哪能说到做到？反正我也不是为领赏才救人的。

    又有一次，经媒婆说给他做夫婚妻的一位姑娘同他未来的岳母娘母女气势汹汹地跑来指责他。未婚妻说他双脚踏双船，“嘴一块目一块”，跟我定亲了还跟别人乱搞！未来的岳母娘狠狠地说：难怪哩！你那天遇见我，对我不瞅不睬，我叫你你也不应，原来是你变心了！接着，又有一个姑娘带着一群后生汉子来到其一身边，她指着其一对众人说：就是他，就是他！众后生汉子便对其一大打出手，原因是他调戏并企图强暴这位姑娘。其一大呼冤枉，说要告官论理。众人说：我们正要拿你去见官呢！说着就要动手。

    这纠纷惊动了村里众乡亲，大家都跑来解围，对在场的一伙人说，你们全是误会呀！有知情人说，县太爷的赏钱是轿夫错交给其一的孪生兄弟其二；调戏这姑娘的也是其二那流氓干的；这位未来的亲家母是认错女婿呀！此时，又有人揪来了与其一一模一样的其二，并说，大家看，这就是其二，你们真是只知其一不知其二呵！

    众人大出意外，这才恍然大悟。

    自此以后，“只知其一，不知其二”就成为一句批评做事片面、没有调查了解就乱下结论者的潮汕俗话。