明朝天启年间，礼部尚书黄锦，奉旨往江西龙虎山请张天师进京，做水陆道场。到达龙虎山时，正逢张天师在办理一桩公案。只因四川峨眉山白猿得道之后祸害百姓，被玉帝派神将押交张天师发落。张天师这时正要对白猿惩办，忽闻黄尚书到，便把白猿锁在一边，开大门迎接钦差。
    黄尚书宣读了诏书后，当晚就在那里住下来。散步时，见古井旁铁树下锁着一只白猿。这白猿能说人话，再三再四地恳求黄尚书向张天师讨个人情赦它。还口口声声说以今以后