古城潮州，历史悠久，文化发达，沉积了一大批文化遗产。有集梁桥、浮桥、拱桥于―体的我国四大古桥之一的广济桥；有始建于唐代的名刹―开元寺；有被誉为“潮州木雕一绝”的己略黄公祠；还有国内罕见的北宋府第许驸马府。
    许驸马，也就是许珏。因娶宋太宗赵匡义之曾孙女，故被称为驸马。他是潮州前八贤之一、北宋景枯年间刑部郎中许申的曾孙。许申，字唯之，先世居泉州，后迁往潮之韩山麓，成为海阳县人(今潮安县)。咸平年间，陈尧佐任潮州通判时，许申以一布衣之士求见，深得陈尧佐的赏识，大中祥符元年(1008年)得陈尧佐举荐，许申举贤良。两年后，宋真宗到泰山举行封禅大典，在数百名献赋颂者中召试三人，许申为其中之一，并被学士院评为第一名，授将仕郎秘书省校书郎，接着出京任邺县(今河南安阳市)知县。天禧年初(1017年)迁韵州(今广东曲江)知州，先后更任吉州(今江西吉安)、建州(今福建建瓯)知州，升任广南西路提点刑狱。又曾任度支判官、丁部郎中、江南东路转运使。宋神宗时，因上书极言新法不便，被贬湖南，后复任广南东路转运使。宋仁宗明道二年(1033年)返京任刑部郎中。许申在各任职上，注重地方建设，兴办公益事业，关心农业生产，体恤民情，革除弊政。任三司度支判官掌管铸钱时，建议采用以药物去除铜中杂质，改按铜三铁六比例铸钱，费省而利厚，在京师得到采用，博得朝廷褒扬。许申为人“姿宇轩特，识见通敏。少读书一经目，终身不忘”。他的文章“渊洽温润，根于所养”，著有《高阳集》。许申是潮汕人中第一个扬名中原的。许氏家族为潮汕望族，其子孙科举有8人，任官有41人，他的曾孙许珏，官至广南西路兵马都监，“许驸马府’’是许珏的府第。
    许驸马府，位于潮州市中山路葡萄巷东府埕4号，始建于北宋英宗治平元年(1064年)，历代屡有维修，至今仍保留着始建年代的平面布局及特点。建筑坐北朝南，面宽42米，进深47米，占地面积2450平方米，建筑面积约1800平方米。府前有外埕，长约100米，宽9米。原东西有龙虎门，一头通葡萄巷、一头通廖厝围。府第采用院落式，也称天井式，主体建筑为三进五开间。府第首进与后座均带有插山厅、房，中厅东西围屋带从厝厅、房及书斋，上厅的后面有横贯全宅的后包，称御书楼。两侧外围有深长的火巷。主体的三进与插山构成“工”字格局，围屋隐伏于中座两旁山墙外，形成独厅、独院、独天井之独特设置，形成各自独立的小单元，满足各种不同功能的使用。整个府第的外部封闭、内部开敞，是密集、方形的平面布局，组合灵活、独特，形成由中央、中轴线四处铺开，左右对称，区域分类明确、井然有序的总体格局。这占地近2000平方米的府第，给人们庭院深深的感觉。它体现了府第藏风聚气的凝聚力，也体现了尊卑长幼秩序和名分在建筑使用上之分别，更重要的是体现了“提倡中庸，讲究平和中正，崇尚{二礼、完美统一”的正统儒家思想。
    基于“礼”的规制，从尊卑有序、男女有别的角度所形成的“内外有别”，给建筑带来了一套内外空间概念，在这里得到了充分展现。府第中轴线上有三进主体建筑，在中座中厅沿后副点金柱设有可开可闭的软墙门，也称“软格扇”。建筑沿中轴纵深方向被分隔为类似“前堂”、“后室”内外两大部分。“前堂”以中厅为主，中厅仍是平时筵宴宾客、会聚亲朋和举行各种礼仪的场所，它与既是厅也是进入府第内务厅堂房间主要通道的门厅和前天井两侧通廊，沿前天井围合成一个类似“前堂”的公共空间。“后室”以上厅为主，上厅是供祀祖先的厅堂，它与沿后天井四周供尊者、长者日常使用的厅房围合成另一个向内的类似“后室”的私密空间，这个私密空间是府第最为主要的中心，平时，未经主人的邀请，一般人是不能逾越的。此外，沿主体建筑左右和后院，还有若干为“前堂”“后室”服务的院落，满足各种功能的使用，如东西两侧设有书斋，专门供读书、学习的需要等。在府第可看到建筑沿中轴线纵深方向被分隔为类似“前堂”和“后室”内外两大部分，并通过建筑布局和对房屋的使用分配来表现家长的权威和位置，实现个人、家庭和社会全方位的秩序与和谐，营造一个按等级分配，尊卑有序，不容犯上僭越而又和睦相处的居住环境。这些都与我国封建社会的宗法等级制有着直接关系。宗法等级制历经千年不衰，并不断得到强化和巩固，这与我国封建社会的国家结构和家庭结构存在着同构相似有关。这种同构性突出表现在“家”和“国”都具有统一的构成原则――宗法等级制，其核心是确立了传统伦理以维护血缘关系和等级统治的孝亲忠君的基本原则，并在此基础上形成具有宗教特征的“三纲五常”规范体系。其特点表现在忠孝一体，重祖先与尊君父，十分注重家族、家庭内部的尊卑秩序，注意家族延续。
    从建筑布局上，我国宫殿建筑布局方面以“前朝后寝”的空间秩序来表现帝王君主的高贵、威严和气势。“前朝”为“治国”，即帝王理政之区域；“后寝”则“理家”，即帝王一家居住之区域。而府第也与帝王宫殿的结构、布局相似，“前堂”类似“前朝”，“后室”类似“后寝”，通过这样来满足、表现家长的权威和位置，实现个人、家庭和社会全方位的秩序与和谐，营造一个尊卑有序、内外有别的居住环境，实现“内外有别、男女有别，尊卑有序”的使用功能。
    府第建筑上还有两个特点，首先是均衡、对称。整个府第的建筑都是沿中轴线左右对称布置。其次，建筑配置井然有序，府第坐北朝南，左右有围屋围护，有三进院落的中轴主体建筑与两侧的配套建筑，从建筑的高低大小可以看出何者为主，何者为从，也可视为民间礼制的反映。在府第建筑中，按身份分配居住空间，有前后之分、左右之别，秩序井然。它的房间分置是以厅堂为中心，以中轴线由近至远、先东后西的尊卑关系为顺序的。后厅堂东侧大房(又称正房)住妻；两侧大房(又称偏房)住妾；儿女则按长幼以先东后西分别居住，其他仆人均住围屋。