薛中离与薛宗皑叔侄两人，同在朝廷做官。有一年清明回乡扫墓，薛家祖墓在
潮州城韩江东岸的虎头山麓，是一片低洼积水地，经常从韩江上漂流下来的死猪死狗死囝仔，塞满坟前，腐烂发臭。叔侄见此情形，连连叹气。就决定在江边筑道大堤，一来以后可使脏物不会流到这里；二来还可把大片洼地变成鱼池。真是一举两得。
殊不知大堤筑成，虎头山的风水却被破坏了。原来这是一块“活虎”宝地，虎是专靠吃那些死尸过活的。死尸流不到虎头边，虎便活活饿死了。风水一破，薛家就大祸临头了。
有一次，群臣准备联名上疏，劝嘉靖皇帝不要日夜学道炼丹，不理朝廷。薛中离对薛宗铠说：“这次上疏怕有几个要被杀头的，你我叔侄签名时，我签在头。你签在后。若从头杀起，则你得活命；若从尾杀起，则我可幸免。叔侄只要有一人活在人世，薛家就有希望。”薛宗铠听从叔父的话，叔侄就把名签在头尾。
嘉靖本来要杀全部联名上疏的人，但因有人保奏，便决定只杀头一名和尾一名，可怜薛家叔侄，就都成了刀下冤鬼。
后人一谈起薛家叔侄的事，便说：那是因为他们把乌纱帽换成了鱼池呀！
