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祭佛


    在佛门诸神中,最受潮人信奉祀拜的是如来佛祖、观音菩萨以及唐宋时期潮阳籍的两位高僧――大颠和大峰。
    如来佛即佛教的祖师爷释迦牟尼,民间习惯称其为如来佛。现潮汕很多佛寺,如开元寺、双峰寺、灵山寺、塔山古寺、别峰古寺等主殿,称作“大雄宝殿”,供奉的主神就是如来佛释迦牟尼。人们称他神通广大、威力无穷、智慧无边、全知全能,是一切天神和人都要顶礼膜拜的至高无上的佛。每年都有成千上万的善男信女前往这些佛寺奉拜如来佛祖。信者在每年农历二月初八释迦牟尼佛出家日、二月十五释迦牟尼佛圆寂日、四月初八释迦牟尼佛诞生日、十二月初八释迦牟尼佛成道诞生日,都要备青果、斋裸、清茶、斋碗等奉拜。
    近几年来,潮汕信佛、拜佛人数大为增加,许多家庭在家悬挂观音像,定期或不定期进行祭拜,或诵或听佛经,十分虔诚。每逢农历二月十九观音娘生日、六月十九观音菩萨得道日、九月十九观音菩萨涅架日,更为隆重纪念,或在家备办果品、绿豆甜汤等敬拜,或备办丰盛祭品到佛寺观音阁奉拜。
    在潮汕,除如来祖佛、观音菩萨广受敬拜外,佛门的其他神如阿弥陀佛、弥勒佛、文殊菩萨、普贤菩萨、地藏菩萨等也受到民众奉拜。不过,潮汕百姓敬拜的这些神佛人数毕竟很少,还不如本土两位高僧――大颠和大峰。大颠,俗姓陈,名宝通,唐开元二十年(732)出生于潮阳。潮汕百姓崇拜大颠,主要集中在潮阳、潮南、普宁和惠来,其他地方祀拜大颠者不多。大颠之所以著名,是因为他曾与韩愈交往,并有著作留世。潮阳、普宁、惠来都因曾与韩愈有过交往的大颠驻足于此,而受到民众祀拜。与唐代的大颠相比,宋代的大峰有所不同,他受人们祀拜的范围,并不限于潮汕地区,而且还受泰国潮人移民所供奉。他没有论佛著作,也不是高僧,而如此深受民众祀拜,究其原因,是因为大峰是佛家慈悲济世精神身体力行的实践者。他为沟通两岸,解除民厄,不辞劳苦,四处募集资金建和平桥。在桥即将完工时,大峰终因操劳过度而圆寂。百姓深受感动,遂把他葬在练江东岸桥尾山上,让大峰永远相伴他一手创建的大桥;民众还给他私谥了个“忠国大师”号,故其墓称为“宋大峰忠国大师墓”。以后,历经多朝,民众逐步把大峰升格为能消灾纳福之善神,尊为祖师,虔诚崇祀。自清代以来,大峰的功德更传播到海外,本地和海外多处建庙奉祀,并形成了以大峰为旗帜的崇拜系统和善堂组织,广行善举。潮汕善堂绝大部分供奉大峰,以大峰为号召。潮人信佛而不受佛门教规约束,奉佛敬祖拜神酬鬼一起来。中元节便是一个这样的综合性重大节日。这一天,潮汕民间普遍的活动是施孤普度,为一些阳间没有亲属祭拜的孤魂进行施祭,使其尽早投胎转生,以尽行善之意。此日,人们往往在街头巷口搭起法师座和祭孤堂,设起普度坛。普度坛中央悬挂着“盂兰盆会”的横幅或三官大帝像。祭孤台上立着几块灵位,有“男孤魂之位”和“女孤魂之位”,这是召唤各方没有主儿的“饿鬼”前来受祭。为了怕施食时“小鬼”抢不过“大鬼”,还特设“儿童男女孤魂之位”的灵牌。抗日战争胜利后,人们还增添了一块“抗战阵亡将士”的灵位,招请那些为保家卫国、防御外敌入侵而牺牲的战土。在坛前边摆有上下两层桌子:上桌放一个斗灯,下桌放神像、香炉之类。斗灯内放白米、古剑、铜镜、剪刀、小秤等物,以作避邪之用。另外,坛前还特设一排长桌,以供民众摆牲之用。中午过后,各家各户便挑起三牲、果品、水果、纸钱、衣帽、竹笠等祭品前来祭拜。主事者分别在每一件祭品上插上一把黄、绿、红各种颜色的三角纸旗,并写上“盂兰盛会”、“甘露门开”等字样,以作纪念。之后便请和尚、道士念经,进行祭拜,仪式是在庄严肃穆的庙堂音乐中开始的。祭拜孤魂野鬼后,主持人便将祭品或物牌子向棚下抛掷,让那些贫苦者抢夺,这叫做“抢孤”。据记载,清代潮阳县祭孤时,还出现买犁耙、水车、家具,甚至买下穷家女孩子,分别写在纸片上,施食时也把纸片撒下,买不起家具或娶不起老婆的可以凭单领取之现象。
    施孤是潮人多神教奉拜的集中表现,规模甚大,影响甚广,今海外潮籍乡亲仍盛行这一祭祀活动,并已经发展成为筹集资金,从事社会公益事业活动。如泰国最早的一所善堂――华侨报德堂的创立(1910),源于大峰祖师崇拜而被潮籍华侨传人泰国。由于大峰祖师善信日益增多,捐赠源源不断,使华侨报德善堂的堂务得以多方位发展:收尸殓葬、施医赠药、救死扶伤、赈灾恤难、直至兴教办学、培育英才等。其于20世纪70年代兴建22层楼现代化华侨医院,80年代创建华侨学院,90年代更创立现代化综合性大学――华侨崇圣大学,为泰国社会的繁荣安定作出巨大贡献,为泰国朝野所一致肯定。

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