小孩总要长成大人的，谓之“成人”。据说古代法定的成人年龄是男人20岁，谓之“戴冠”，届时要行“戴冠礼”，女人则视15岁为成人，谓之“及笄”，也要举行仪式，但没有男孩子那么隆重。到了当代，则不管男女都将18岁为法定成人年龄，可以享受权利，必须履行义务，在民间，则约定俗成地将15岁视为成人。

　　在全国各地，都有未满15岁的男女（也有的地方只限男孩子）举行成人礼仪式，只是繁简不同，要论行成人礼的郑重其事，首推潮汕。隆重到市面上竟出现了为这项仪式服务的行业。不过，他们店前挂的可不是“成人节用品”之类的字样，而是用大约纸写着“出花园”三个醒目大字，因为潮人称行成人礼为“出花园”，“出花园”的店铺就是专为“出花园”的孩子服务的。凡是行成人礼所需要的用品，除食物之外，其它的店铺里应有尽有，像什么木屐呀、花篮呀，腰肚（腰兜）呀，桶盘呀，米筒呀、笔筒呀等等。中国人尚红，潮人尤甚，所以凡出花园的用品大都或添或刷以浓烈大红色，使得店内红光耀室，喜气扬扬。

　　儿女是大人的寄托和希望，谁都想把心肝宝贝的成人礼办得如式如仪，而且现在大多数家庭只生一个，成人礼更是“几十年等一回”，礼俗又有那么多繁文缛节，有几个能记得清楚？于是有的店家便免费向顾客提供有关这方面仪规咨询，以招揽生意。


　　出花园礼仪，潮汕各县市大同小异。一般要先求神问卜，获知没有“忌讳”或“冲撞”，才能举行仪式。下面以我自己为例向大家详细介绍。

　　礼仪的第一步就是沐浴更衣，沐浴的水要烧开后再降温，还要用泡上12样鲜花，如百合、桂花、牡丹、芝兰、红花（石榴花）、玫瑰、百日红、千日红、九里香再加上榕树枝、竹枝、桃树枝、状元竹、青草等等，具体并无硬性规定，可随季节选用，但要各一对凑足12样。花最好取吉利好听的，唯有一样花不可泡于水中给出花园者沐浴，就是菊花，“菊”、“革”“激”潮音皆相同，而不管是“革”还是“激”，都含有憋屈的意思，所以要忌讳。沐浴时辰要选在正午。这边，儿女庄重地用香汤擦洗自己身子，望着不知不觉变得结实和粗壮的身体各部位，想象着天真无邪的童年岁月将要随“花水”而去，憧憬着如何当个象模象样的男子汉，那心情，是既神秘，又新奇，也兴奋，在我的印象里，我的那场“香汤沐浴更衣”进行得很久，直到把滚烫的水泼弄得只剩下微温。而那边，母亲也无闲着，她得摆好红漆八仙桌，八仙桌上摆满了供品，再把公婆神、“花公”神、“花妈”神请来供在龛上，并跪下口中念念有词，进行祷告。

　　“香汤沐浴”完毕，母亲就让我“更衣”，还好衣服是新做的学生装，不是古装。但穿红皮木屐,贴肚脐眼处要围上新肚兜的古俗是免不了的。穿带完毕，就在母亲的引导下跪拜公婆神,而后再拜花公花妈。在跪拜过程中，我偷看桌上供品一眼，除了潮人敬神必备一些鱼肉福牲外，至今还留下深刻印象的就是八仙桌中间摆着一只大公鸡，这只大公鸡身上其它部位的毛都拔光了，唯有鸡头上留下一撮茸毛，很是惹眼。

　　拜过公婆神,花公花妈神，成人仪式就告一段落，我终于可以坐下来用餐――该请的亲族已坐了一桌，大家围坐一起，吃菜喝酒，为我庆“成人”。十五岁的我第一次成了宴席主人，不管胃口如何，桌上有两样供品是我所必须吃的，就是清蒸青鱼――潮汕人叫“乌鱼”，乌鱼肉可以不吃，但乌鱼脐――因为它很像男性生殖器的部分，潮人叫“鱼术”，必定得吃。再就是那只留下一撮茸毛的公鸡，最好整个鸡头吞下去，再不济也要意思意思咬几口。吃“鱼术”，咬“公鸡头”，其用意是希望我长大之后能做个真正的“男人”，更希望长大之后，“宁为鸡头，勿当牛后”。


　　我是男孩子，所以用公鸡，如是女孩子则用母鸡，是因母鸡能下蛋也。咬了鸡头，吞下“鱼术”，母亲就将行仪式时焚化的纸、香灰连同香炉一起丢弃野外，算是真正告别童年，成人礼仪式原则上全部完成。说是“原则上”，是因为对当事人来说还有”尾声“，这一天，他必须躲在自己房里，不得外出，更不得和小孩子玩耍。有的人家更讲究，其母亲会为他买来一只猪肚子，煮熟了他躲在门后独自享用。此俗也有说法，叫“换肠肚”。

　　潮人为何将成人礼称为“出花园”？其意思有二：花公花妈是司保佑小孩子平安的神，未成年的男女可以在花公花妈的园子里过着天真无邪的童年生活，到了十五岁，应该走出花园，承担成人的责任。这是人生的一个分水岭，所以出花园仪式要办得隆重认真。可怜天下父母心，已是老头的我，更能体会当年母亲为我郑重其事操办出花园仪式的良苦用心，每次路过出花园专卖店，总禁不住驻足流连一番。

　　至于公婆神原型是谁?说法不一，有说是唐朝汾阳郡主郭子仪？夫妇，有说是周文王夫妇。总之皆取其多子之意――郭子仪有八子八女，周文王有子九十九个……