潮汕人口语称呼祖母为阿mà，这个音在汉语拼音中是妈(mā)的去声调即“骂”，在潮州音八声调中只有一个蚂蚁的“蚂”字最可表述。李新魁《新编潮汕方言十八音》则列“妈蚂马玛吗犸”为同音字。潮汕人既称呼祖母为mà，在文字表述上自不能写作“蚂”，经常是写作“妈”，如潮剧《扫窗会》王金真念白：“老妈说道，今夜夫妻能得相会就在这把扫帚……”。这个“老妈”在剧中人不是“老妈子”，但在潮语读音中却是mà。海神天妃庙，也叫mà庙，不叫妈(mā)庙；天后娘娘叫mà祖，不叫妈(mā)祖。民间俗字，老祖母都写作老祖妈。潮汕人“发明”这个mà（妈）字，实在离奇。当代许多家庭教示孙子辈称呼祖父为爷爷、祖母为奶奶，称呼外祖父为公公、外祖母为màmà，文字表述依音书写还是 “妈妈”，好在当代孩子都知道màmà文字表述是祖母或外祖母，不必去查那糊涂的“十五音”来下笔了。