从前，某镇有个汉子，名叫“戆弟”。戆弟从小家道贫寒，父母相继病死于灾荒年月，孤苦伶仃，只好在本村的族长家里当长工度日。
有一年农历正月初三夜，人们都忙着迎神，唯独戆弟冷冷凄凄地蹲在蔗林边的财神庙里守甘蔗。
午夜刚过，突然响起脚步声，戆弟以为有人来偷甘蔗，便躲在神像背后窥听动静。
原来，来人却是镇上的庸医张德仙。只见他把各色果品摆上神桌之后，便跪倒地上焚香祷求说：“财神爷圣德无疆，庇佑弟子一家万事如意，新年起来，病人求门若市。”
戆弟一闻此言，不禁怒火燃胸，想到当年父亲因误信这个不学无术的黑心庸医，被他把病从轻医到重，直到银子费尽，他便置之不理，结果弄得人财两空。今日他还敢於神前自行吐出那副肮脏五脏，着实令人气愤。
张德仙拜毕溜出神庙，接着又来了镇中棺材铺的老板李万利。他对着神像直叩头说：“财神爷峻德参天，福荫弟子满门平安，生意兴旺，新年起来，货如轮转，财源广进，客似云集，利路宏开。”
“噢!阎王殿前都是鬼。李万利你也是个缺德的老家伙，为了攫取暴利，希望别人快快死。”
戆弟越想越气恨，顷刻又见族长带着家丁接踵而至。他命家丁献上祭品，点燃香烛之后，便跪拜起来，恭恭敬敬地连叩二十四下响头说：“神光普照，荫庇弟子合族永安长乐，五谷丰登。”好个仁德满口，败絮满腹的族长。戆弟胸中豁然一亮，计上心来，决定拿这几个龟蛇丑角来演一场滑稽剧。
天亮后，张德仙正在家里刚要端起饭碗吃早餐，骤见戆弟慌慌张张地撞了进去，口里直喘粗气，结结巴巴地说：“张先生，棺材铺李老板请你快速出诊。”“病情那么紧吗?”张德仙问。“是呀！老板说他的二奶，昨夜里还好端端的，今早却突然吐呀泻呀的闹个不停，急得他一家人就象热锅里的蚂蚁。恰巧我从他家门口走过，他便雇我二两银子，叫我火速来请先生。并说开年吉日，只要先生肯去，自当重重酬谢。”张德仙听说是家资富足的老板的爱妾病痛，即忙收拾起来。戆弟眼看张德仙即上当，便又说：“先生请快点，我还需回复老板。”说完，脚底象抹油似地一阵风来至棺材铺。
李万利此刻正躺在太师椅上喝工夫茶，骤见戆弟闯进来，还来不及问话，戆弟忙着抢先说：“老板，还有货吗?我村张先生的老妻昨夜突然急病身死，全家呼天号地闹个通宵，因此，为了定购个较好的棺材，雇我一个红包，叫我先与老板打招呼，等一下他各事料理就绪之后，即便亲自来取货。”戆弟说得活灵活现。李万利暗自感谢财神爷有求必应，开年大吉利市。为了多捞油水，故意装出为难说：“货是多着，但正月初头，出入此货有犯吉兆，按常规顾客需补彩头钱十两，未知张先生同意否?”戆弟回答说：“张先生乃精通世道的老街市，哪有不懂此理?请老板放心，我当回复去。”
不一会，张德仙果然戴眼镜，穿长袍，手执雨伞，肩背药箱来到李万利家门口。万利得知．即忙迎了进去。这时张德仙的药箱顿使李万利生疑：“奇哉，从未见买棺材的还带药箱，再说也没有个帮手?”万利禁不住动问说：“先生，你就一个人这样来吗?”“是呀！我从来出门不曾带伙伴。”万利那泰然自若的神情使张德仙不解：“怪哉！难道他把正患急症的爱妾当不上一只小鸡?”
彼此间阵阵疑云越来越浓密，真弄得一个好似泥塑，一个尤如木雕，四只眼呆呆地互相楞视，谁也都象丈二金刚摸不着头脑。过了一会，还是张德仙忍不住先开口说：“老板，既是情况紧急，就请快些带我去看，因我还未吃饭呀！”“好好！”李万利即忙引路来到货库，库门开处，一排排大小不同，形式有别的棺木展现在眼前。李万利在一旁指手划脚说：“先生你看，杉的，杂木的，平头的，卷书头的任选一副。”“且慢，你这是怎么搞的？”张德仙猛地打断了话头反问着。“啊！这些有的是从外地搞来的，有的是铺里能工巧匠精制的。”张德仙一听，不觉发怒起来，大声责问：“你究竟叫我来，是要医二奶，还是要医棺材?”李万利一听动了火：“放屁，你早间派人来报你妻凶丧，要定购棺材，却原来你是存心到来胡闹，叫我岂能忍得么……”就这样，一个是三尸神暴跳，一个是七窍内生烟，双方互不示弱，竟动武打起架来。
后来双方经过校对，弄清底细，才明白皆是落入戆弟的圈套。这怎能容得，即时同到村中找戆弟算账。
张、李进入村中，远远就看着戆弟站在族长身后，而族长却是横眉冷对。两人上前深施一礼说：“族长专驾，新正如意。”“哼！我如意的恐恁不如意！我问你等，究为何故闹到这里?”张李俩将戆弟怎样无端遣事生非的经过诉说了一遍。族长听罢，叫过戆弟对质。但见戆弟从容不迫地走到人众中，把张李俩昨晚求神的祷语说一遍，族长一听，心里骂道：“你们这两个混蛋，如果大家都病了，死了，还有谁给我种田，给我交租?”
这时，族长一本正经，声色俱厉地对众人说：“乡亲们，老朽日夜求神拜佛，煞费苦心，巴不得合族康宁，莫想这两个败类，却只为己利，而望他人死……哼！如此可恶应各罚金花红绸二百副，爆竹五大串，作为开正过彩。”“是是！”张李俩低头连声应诺。族长为开年第一天便炫耀了自己的善心和德政而洋洋自得。
