从前，穷人穿的破衣裳，补成百衲袄，大家戏称“插居多过镇土”。这句俗语本身，反映出潮汕人民艰难的流徙史。
    潮汕是一个移民地区，一千多年来，先民从中原地区不断南移。先来后到，年积月累，断断续续，人口便逐渐增加。每一个村落，原有的居民，或最早定居者，便称为“镇土”。“镇”者，占有、属有也。某几个姓氏最早定居某地，便称“企姓”，很有点先来为主的味道。倘企姓只有一姓，该地也往往称为“陈厝寮”、“林厝乡”、“许厝寨”之类。那些后来者，便统统称为杂姓，并被叫作“插居”，颇有寄人篱下的境况。杂姓的人口如果繁衍得快，超过于企姓，也可以摆脱依附关系，成为村中的大姓。如果杂姓不断增多，企姓所占的比例越来越小，人们便说这是“插居多过镇土”了。
    一般来说，镇土的企姓对后来者不取斥拒态度，只要生存空间允许。毕竟同是万里南来人。这样，小村往往可以发展成大乡，外人也不敢小觑。有些村落却不肯接纳异姓，造成人口稀少。解放后有计划地进行移民，以充实劳力，减弱宗派势力，同样变成“插居多过镇土”。
    这些年，外省工大批涌入潮汕，尤其是有些民营工业发达的乡镇，外来劳力几乎超过本地人，给“插居多过镇土”的说法增加新的内涵。