很久以前，玉皇大帝的坐骑凤凰，因为犯了天规，玉皇大帝打算把它打下凡间。要打到哪里呢?一时还没有拿定主意。忽然，他想起前些日子自己下凡暗访的情形。他曾化成一个老汉走到潮州，当时不小心摔了一跤，田里有个农夫看见，急忙走过来把他扶起来，并细心照料他，后来，他又变成一个乞丐来到了嘉应州，在嘉应州一家挨过一家讨饭，不是被赶，就是被逐，要不到一口饭吃。想到这里，他决定把凤凰打发到潮州与嘉应州交界的地方，吩咐它头朝嘉应，尾向潮州。
    凤凰被打下凡间后，变成了凤凰山。它记住玉皇大帝的交代，头朝嘉应，天天吃嘉应、喝嘉应，把嘉应州的好一片山岭吃得光秃秃的，把嘉应州的江河喝得鱼跑虾走，尾朝潮州，天天拉屎撒尿，为潮州的土地施肥，让五谷长得格外茂盛，花果遍地，四季如春。