潮州番薯又松又香，特别好吃，远近闻名。从古时候起，它就成了荐贡皇帝的贡品。
宋朝时候，
潮州归湖汤头村有个王大宝，从小常常见到差役在邻居家里呼三叱六抢番薯去上贡。王大宝后来中了进士，做了朝廷的礼部尚书，又回想起小时候见到的情形来，便决心想出一个办法来解除乡亲的苦难。
有一次，王大宝和皇帝在一起吃饭，吃了一半，他对皇帝说：“万岁，近日家乡亲戚上京赴试，家母托他带了一篮潮州薯给臣吃，臣特地请御厨把它做成一道菜，未知陛下可愿赏脸品尝？”皇帝只知潮州府有荐潮州薯的清单，但他终日山珍海味吃不尽，哪有空去尝潮州薯呢?王大宝这么一说，他就表示愿意一试。潮州薯端上来，皇帝刚尝了一口，立即皱起眉头把薯块吐在地上，说：“潮州知府好糊涂啊，这哪能作贡品!”便当场下了道圣旨：“潮州薯免荐。”王大宝连忙站起来跪地叩首说：“谢主隆恩!”
其实，皇帝刚才吃的不是番薯，而是形状酷似番薯的“薯瓤”，又苦又涩。王大宝让皇帝上了个当，从此之后潮州百姓就再也不用荐贡番薯了。
