潮汕有句谣谚：“到广不到潮，枉费走一遭；到潮不到桥，白白走一场。”形容的是到了广东而没来潮州，只是徒费时间；到了潮州而不到湘子桥，也是白走了一趟。
    “湘桥春涨”是潮州八景之一。这里景色迷人。东面是峰峦起伏、郁郁苍苍的笔架山；西面是金碧辉煌的宫廷式城楼；北面望见七层的凤凰塔。在桥上远眺江面，急流滔滔，白帆点点，万鸥翔集，如诗似画。春讯时期，桥畔烟雾迷蒙，波涛拍岸，飞花溅玉，白浪翻卷。这就是“湘桥春涨”的画面。
    据记载：旧湘子桥兴建于南宁年间，由于江心流急，桥墩立不起来，中间只好用小舟排渡。到了明朝，用十八只梭船，连在一起，上面铺上木板作浮桥。清代朝州知府张自谦还命人铸了两头铁牛，安置在桥上，后来一头被水冲走。所以又有谣谚说：“十八梭船廿四洲，两只H牛一只溜。”