题图：马卡 摄




  农历八月十五日，是我国的传统节日中秋节，俗称“八月节”。因此时处于一年四季中的秋季中期，故称中秋，也称仲秋。在《周礼》一书中，已有“中秋”一词的记载。是夜的月亮比其他月份更圆、更亮，因而人们仰望天空皓如玉盘的明月，自然会期盼与亲人团聚，远在他乡的也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。因此，中秋节又称 “团圆节”。

  关于中秋节的由来和传说，虽然有多种不同的说法，但主要的说法是此节源于嫦娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药之类的神话故事。此外，还有朱元璋与月饼起义的传说。也由于说法不同，因而风俗各异，潮汕的中秋节更有着浓厚的乡土人文色彩。

  赏月吃月饼

  中秋节各地都有赏月和吃月饼的习俗。关于中秋吃月饼相传有两种不同的说法：一是传说唐太宗在征边胜利后将月饼分给百官品尝的故事。另一是说在元朝末期，中原人民不堪忍受元朝统治者的残酷统治纷纷起义，但朝廷官兵戒备森严，消息传递十分困难，他们便把写有“八月十五夜起义”的纸条藏于月饼中，各路义军见字即揭竿起义。潮汕的中秋吃月饼主要是源于此说。

  不过，潮汕地区的中秋习俗，还有着独特的地方特色。有俗谚说：“男不圆月，女不祭灶”， 就在女人“拜月娘”时，男人们便约上几位好友，到阳台上或登上高处，摆上工夫茶具，煮水冲茶，一边品茗，一边赏月，一边品尝月饼。

  潮汕地区的中秋节，不仅有吃月饼之俗，还有相互馈赠月饼之举，这就促进了潮汕饼制作工艺的发展，由最初的家庭制作发展到专门作坊制作，潮汕饼更被称为潮式月饼而著称于世；而意溪饼、苏南饼和贵屿饼等早已闻名遐迩，与京式月饼、广式月饼、苏式月饼和津式月饼并列，成为五种全国闻名的月饼之一。

  女人拜月娘

  中秋节自古就有拜月的习俗。《礼记》中载的“秋暮夕月”，即是拜月神，潮汕人称为“拜月娘”。

  相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后以超群品德入宫。虽未得宠，但在某年的八月十五赏月时，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，便立她为皇后，中秋拜月由此而来。

  潮汕地区的拜月则源于“嫦娥奔月”和月中有“破柴翁”的传说。月中嫦娥以美貌著称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”；待字闺中的女子拜月则企盼能嫁得个好夫婿；特别是过去的潮汕华侨众多，有不少妇人与丈夫远隔重洋，多年难见一面，思念之情更切，于是借拜月寄意。

  潮汕的中秋拜月，主要是女人和小孩的事。是日或者是前一日，妇女们要进行一次大扫除，以迎接当晚或者是次晚的拜月。

  中秋节的晚上，当皓月初升时，妇女们便在庭院、埕口或阳台设香案，并以瓜果、芋头、月饼、云片糕等供品拜月娘。拜月娘时，要将新买的文具，如笔、墨、纸、薄等摆在供桌上，祈求“月娘”保佑孩子读书会聪明，将来出人头地；妇女们也会把新买的化妆品摆上来拜月娘，祈望自己能像“月娘”一样美貌出众。

  以芋头拜月、祭拜祖先和吃芋头则是潮汕中秋节的一大习俗。此习俗除了与农事（八月正好是芋头的收成季节）有关外，还与民间的传说有关：１２７９年，蒙古贵族灭了南宋，建立元朝，对汉人进行了残酷的统治。马发据守潮州抗元，因寡不敌众，城被攻破，百姓惨遭屠杀。后人为了不忘胡人残酷统治之苦，便取以“芋头”与“胡头”谐音和形似人头来祭奠祖先、拜月娘，历代相传沿习下来。

  男人烧瓦窑

  中秋夜烧瓦窑（即“烧瓦塔”）是潮汕的另一习俗。瓦窑高１至３米不等，多用碎瓦片砌成，大的瓦窑要用砖块砌到一定的高度后，再用瓦片叠砌而成，瓦窑的下方要留一个窑门口，以供投放燃料。近年来，一些地方砌的瓦窑，则全部用砖条砌成，瓦窑的高也超出了３米，有两三层楼之高，更是吸引了四方的人前来观看。

  砌瓦窑和烧瓦窑，主要是男人和小孩的事，女人一般是不会参加的。烧瓦窑一般都在中秋节的晚上，燃料有柴、竹、稻草、谷壳等；当瓦窑燃烧到火旺时，便可泼入松香粉、盐等引焰助威。

  传说烧瓦窑始于元朝末年，当时中原人民不堪忍受元朝统治阶级的残酷统治，于是相约中秋夜燃烟堆作为起义信号。此后，中秋节烧瓦窑的习俗便在民间流传开来，有些地方还保留着烧烟堆的习俗。又因“瓦”与“蚁”在潮语里同音，又有“烧瓦窑”可以把各家各户的蚂蚁烧死，来年不再有蚂蚁为患之苦的说法。

  此外，潮汕地区的中秋节，还有“游月娘”、“观戏童”、“落阿姑”等习俗。现在，有些习俗已被淘汰，有些习俗也没旧时那么盛行，但设案赏月，把酒问月，遥祝远方亲人，共庆美好生活等习俗仍然流行。