潮州民居的规制与国内其它很多地区的传统民居相似，平面布局为严谨的三合院、四合院形式单体独立或多单元组合。细分其规制，类型繁多，最基本的形式为“下山虎”、“四点金”；较为大型的民居形式如：“百凤朝阳”、“三壁连”、“驷马拖车”等，它们的规制多以“四点金”、“下山虎”为基本单元组合衍生。在一些山区、乡镇尚有不少竹竿厝，堡寨和带有客家特色的民居。
　　 下山虎 又名“双跑狮”，是由三面房屋一面墙壁组成。正屋为三开间居中，中央开间是“大客厅”，两侧各一“大房”。正屋前为天井，天井两侧各为一开间的“厢房” (俗称“伸手”)与“大房”连接；前为高墙，墙上开门。形成“一厅二房二伸手”的平面格局。下山虎还有一种形式，它的大门侧开，占去一侧“伸手”位置，称为“单跑狮”：也有因用地的限制，厢房为单泻水屋顶的廊房形式。
　　 四点金 是四面以房屋围合而成的天井小院。正屋(大厅大房)和门楼间均为三开间居中轴，中间隔着天井，天井两侧各有厢房连接正屋和门楼间，形成围合。大门多开于门楼间中央开间，天井四周屋檐下有回廊，沟通整座小院。有的四点金横向发展扩大规模，大厅、门厅两侧各有两房或三房，形成正屋和门楼间五开间或七开间，俗称为“五间过”或“七间过”。也有于一侧或两侧各加一“火巷”和“排屋”，分别称为“单背剑”和“双背剑”。
　　 百凤朝阳 俗称“三座落”、“三厅串”，较大规模的称“八厅相向”。它们都是两座“四点金”纵向合并与扩充，整个平面系中轴线对称布局，主体建筑共三进三座(“八厅相向”为四进四座)三开间平行布置，相邻两座中间均隔着天井，天井两侧各有厢房连接各座形成围合。主体建筑两侧各有一列或两列排房，即俗称之“从厝”，以巷隔开，称“火巷”。“从厝”排屋一般是“一厅四房五间过”，或由两组一厅二房连成。主体建筑后面又有一列排屋，与两侧“从厝”排屋相连，与后厅以巷隔开，此为“后包”。整座的正门开于门楼间中央，门前有一大埕，大埕两侧均开有门，称“龙虎门”。此宅院的平面形式和客家之“三堂二横”围龙屋十分相似。
　　 驷马拖车 是一种大型复合单元，主体以一座三进大厅堂为中心置于中轴线，此是潮人祭祀先人的家庙，其结构形式与“百凤朝阳”近似，唯门楼间两侧的房较为狭小，称“库房”，中座与后座均为三开间，但均没有内墙分隔，有的中座明间前凸出“拜亭”，其祭祀之功能更加昭然。主体两侧分别各有两座“四点金”纵向排列，以“火巷”与主座隔开，最外侧再加建“火巷”“排屋”围合，使之成为一座庞大的独立单元。庙、屋前均有宽广的大埕，称“禾坪”，“禾坪”前均开一半月池。“驷马拖车”还可于后面成片扩建“下山虎”、“四点金”，形成更为庞大的聚落，里面门巷相通，既分又合，可谓为传统的“安全生活小区”。
　　 竹竿厝 以布局狭长犹如竹竿而得名，厨房客厅住房天井排列成狭长的空间，组合位置无规则，类乎广府民居中之“竹竿屋”。