更楼是一种击鼓报时示警的建筑物。古时府县城垣及边防哨所，为维护社会治安及防止匪敌袭扰，在城镇四周建筑比城墙及其他民居较高的报更示警的哨楼，称为更楼。更楼建筑坚固，底层密封或只开小窗口，二楼以上多开窗口以便蛇望，也有亭阁式的较为敞开。更楼多方形，少数圆形。过去的城门楼也就是更楼。只是城门楼心可进出，更楼则不一定有外门。潮汕地区依山面海，历史上多海匪山寇，且聚族而居，也多械斗，故不少村寨也多建有更楼，以适应防卫。近代有枪炮之后，各地多改建为炮楼，设置枪眼。潮阳、普宁一带，至今仍可见到
这种建筑，解放后，常被利用作民兵楼。