闽粤交界的饶平柘林湾，海阔水深，烟波浩渺。湾内岛屿星罗棋布，形态各异，古来有“百洲之地”美称，还有“大门、小门、三百门、龟塔、蛇塔把海口”的传誉，真是屏障天然，是一个有待开发的天然良港。
海湾之滨，有个柘林古镇，依山面海，距黄冈城10多公里，与闽南诏安县毗邻，南澳岛列其南，遥相对望。柘林湾水域68平方公里，这里很早前就是对外通商的著名口岸，昔时的“红头船”直通南洋，是
潮州古老的天然港口。现在
潮州港便在湾南的三百门小红山拥有多个5000吨级码头，集装箱船直航香港、韩国及东南亚各地；柘林湾港则是出口活海鲜的重要基地，也是对台贸易的港口。这里有海滨天然浴场，风光绮丽，名胜古迹比比皆是：古渡口、古兵寨、镇风塔、白雀寺、天后宫、蝴蝶亭等等，以及历代显官名士题咏在风吹岭上的摩崖石刻，无不引人入胜。游人若在此夜宿，晨可观沧海日出，暮可眺帆影与落霞齐飞，还可聆听老辈人讲述山水传奇、趣闻史话。
相传南宋末代皇帝m南逃，来到这个元兵未到的天南海角，准备以这些岛屿的天然屏障为基地，重振王朝。当时他环顾四周深感这里“有旗(旗头山)无带，有马(马头山)无鞍，有井(七夕井)无栏，有门(大小金门)无闩”，似乎欠缺些什么，便诏命三山土地伯公，驱赶石羊、石马来此建城、筑栏、造闩、绣带、制鞍。哪知中途被一孕妇点破，那些石羊、石马便现了原形，变成满山遍野的怪石重叠，形成海滨石林，即有了这个奇特的“万家姓”古镇――柘林。随着人口繁衍、商贾云集，聪慧的柘林人创造了“独塔镇风、双峰锁水、七星聚会、群兽浴日、绿浦金沙、白雀青灯、古渡雄关、普陀史碑”等八景。
在这柘林湾里，那“七夕井”的传奇更是流传已久。相传，天上七夕星座的七仙女，因慕柘林湾的风光胜迹，相邀降临游赏。她们从旗头山游到马头山，在“天南海角”一览人间世事；在古渡口察访了“盘诘奸细”、“缉获盗贼”之情由；在风吹岭领略了古塔、古刹的景致；游览了“玉柱天关”、“天风海涛”等石刻奇观，无不盛赞这里胜似蓬莱境，乐而忘返。又来到海滩，但见蓝天白云下，百舸竞发，鱼鸥低翔；脚下白沙如带，细浪亲昵。面对此景七仙女纵情跃入清波，拍水嬉戏，好不惬意。为纪念此次下凡，留迹人间，她们便在距柘林湾二里远的海中点穴为泉，造成了七口泉井。故往昔有“天上七夕星，柘林七夕井”之说。
实际上，这里一片汪洋，见不到“七夕井”形状。每当风平浪静，人们驾舟经过，只能看到海面上有七个漩涡，像天上七夕星的排列，时有气泡冒升。当风起浪涌时，此处浪花比周边要小得多，曾有人在此掉落整网薄壳(一种贝壳类生物)，打捞起来全被烫熟。曾有渔民游到此，不慎被漩涡卷下，捞尸时遍身起泡。事实上这是海底有四口温泉井使然。神仙本虚无，科学点迷津。据后来的地质学家考察分析，柘林“七夕井”乃古代地震裂缝形成的，它与南澳岛的“宋井”和“溜牛七星”同处一条地震裂带，呈西北一东南走向，都有地下温泉涌眼。
未游风吹岭，先到白雀寺。这古寺很有传奇色彩，在山门前，先见一石亭，内有题“心田”二字的碑碣，别具风采。相传这寺始建于南宋末年，因坡地石林似树，初命名为柘林寺，几经兴废，到明万历年间，柘林驻兵备守岳同和寺僧如莲重建。当时请到谪居大埕所当盐官的刑部侍郎蒋厚传题写寺名，恰好一只美丽的白雀飞临殿顶，啾啁呜叫，蒋即兴用鸡毛题书为“白雀寺”。佛寺规模不大，主体只有两进深的四合院，但香烟萦绕，清幽雅致。柘林白雀寺壁上，有一首带有禅意的诗：“未来世界谁是我，来到世界我是谁?觉醒人凡我知谁，悟辞人凡谁知我!”很久以来，人们解释纷纭，莫衷一是。相传是该寺主持觉悟和尚所顿悟的偈语。现那高堂上楹联“白水涤净凡气，雀音淘纯世声”，倒也概括了古寺独特的风韵。
从寺侧弯曲山道上行，顿开清幽眼界。过于精致石桥，便可仰望到一座巍然屹立的石塔，这是风吹岭上“镇煞止风”之风水宝塔，名曰“镇风塔”。此是
潮汕地方保存最完整和最为古老的石塔。该塔塔高20米，塔围16米，底层塔墙厚1．6米，第二层1.5米，逐层递减。塔身八面七层，各层用石板条铺设，留一上洞连接石级，可通上下。各层门窗不一，第一层没有窗洞，只向北开门，门首刻“汉义书星”，第三层一门二窗，门首刻“福魁挂子”，四至七层开二门二窗。镇风塔的石塔廊以石刻斗拱承托，石栏杆装饰精致。基座的石栏板还刻有鸟兽人物形象，石刻上那些似佛又近道的吉祥释语，具有元朝的文化特征。在塔西侧的自然石上，刻着“岁次癸已至正十二年二月造”一行大字，可见“造”塔的绝对年代是元顺帝年间(1352年)，距今640多年，为有史载潮汕地区最古老的石塔。该塔于1989年被列为广东省重点文物保护单位，也是饶平县唯一一处省级文物保护单位。
畅游柘林，还有很多奇趣的景点，有待游客去览胜觅趣：那马头山后的“大佛腆胜”与辫子巷里的“野猫通情”，一圣一野，遥相对应，演绎了人世间膜拜的圣洁和野性的渲泄；更有那天后宫后面的“披云洞”，旗头山下的“章鱼礁”、“忠臣石”、“孔冠岩”，雷震关边的“蝴蝶石”和娓蝶亭等等，令游人叹为观止。
