一位外地朋友曾问我，潮汕人说饮茶为“食茶”，称饮酒为“食酒”，是不是很“潮汕”?

　　实际这“食茶”“食酒”不是“土”，而是既古且雅。我搬出清代一位名人来说明。一位名人叫梁绍壬(字应来，号晋竹，钱塘道光举人，官内阁中书)，他在《两般秋雨庵随笔》卷一《食酒》中这样说：

　　有圜阗子作日记册云：某日买烧酒四两食之。人遂传为笑柄。于定国传曰：“定国食酒数石不乱。”柳子厚序饮亦云：“吾病痞，不能食酒。”则酒之言食，其来有自。

　　从这段话来考证，可知潮人之称“食酒”“食茶”，其由来久矣。

　　潮人食茶，按惯，第一冲就是让给长者、贤者，主人一般不喝。这是敬老尊贤的美德。如果有一主三客在品工夫茶，而茶杯只放三个时，你可看到一次次谦让的场面。“食茶”之声，此起彼伏，彬彬有礼，构成一幅谦让、和谐的景象。这种“食茶”的风气，在外地人看来，是够新鲜的。外地人喝茶，大多是人手一大杯，各喝各的，井水不犯河水，没这种“让茶”的程序。

　　本来工夫茶的“茶具四宝”之一是紫砂茶壶，近年来，很多工夫茶客嫌紫砂壶要换茶叶太麻烦，干脆将茶壶换成带盖的瓷瓯，紫砂茶壶变成架上的玩物。这瓷瓯也是古已有之，不过，在以前是用来作茶杯用，而不是用来泡茶的。

　　我们看历史故事电视剧或读历史小说时，经常可看到“端茶送客”这一场面。

　　所谓“端茶送客”是这样：某一位下吏参谒上司时，佣人会在宾主面前各放盛在瓷瓯的茶一盏，这茶并不是用来喝的。一旦主人端起瓷瓯，佣人即知是下逐客令，连忙高呼“送客”。这是封建社会官场中的一种惯例。假如下吏仍喋喋不休汇报工作或拍马屁，或者主人另有急务，或者不愿意再听下去，因此，主人茶杯一端，表示“接见”结束，送客走人，倒也干脆，尽管这有些不礼貌。但也提醒来访者，要言不烦，清楚简洁。从这一点上说，也有一点好处。

　　当然，这样礼俗，仅限于上司接见下属，在平时亲友的交往中，则没有这一套。