说起“足下”，就必须提起大家都知晓的清明节前一天的“寒食节”。春秋时期，晋国发生内乱，晋献公的儿子重耳为躲避后母骊姬的迫害，由介子推等大臣陪同逃到魏国时，重耳饥寒交迫，介子推忍痛割下自己腿上一片肉，谎称是野兔肉煮给重耳吃，后来有人把实情告诉重耳，重耳感激不己。后重耳回国做了国君即晋文公，论功行赏，唯独忘了介子推。有一天，晋文公忽然想起介子推，非常愧疚。急速派人去请介子推，但他避而不见。晋文公亲自登门去请，方知介子推背着老母躲进绵山隐居，遂派人上山搜寻，也不见踪影。晋文公知道介子推是孝子，如果纵火烧山，介子推一定会背着母亲跑出来。可是，大火烧了三天，介子推母子还没有出来。后来发现他们母子抱着一株柳树双双被烧死。晋文公闻讯放声痛哭，将他们母子安葬绵山。为了缅怀介子推，将绵山改为介山，把介子推被烧死的那天定为“寒食节”，全国不准生火及点灯，冷食三天，以示纪念。后来，晋文公率群臣到介山祭祀介子推，发现那株柳树居然复活，晋文公抚木哀叹，命人取来一片柳木为屐，每天穿上木屐时，便泣下，说：“悲乎，足下。”表示永志不忘。这就是“足下”这个词的由来，也是木屐的起源，木屐也随之流传下来。

    在南方，气候多雨潮湿，木屐为人们所青睐。随着时代的嬗递，木屐的制作工艺也趋于精致多样。潮汕地区，木屐多采用木质较轻且不易爆裂的苦楝木制作，称“苦楝屐”。木屐前部钉上一片屐皮穿用，如屐皮采用帆布的称“帆布屐”，采用红色或黑色橡皮的称“橡皮屐”。原木色的屐称“白胚屐”，上油彩甚至绘上花卉或图案的称“油彩屐”。造型左右有别的称“认脚屐”。白天出门穿木料低薄的“低脚屐”，晚上浴后在家穿较厚的“高脚屐”。从前的缠脚女人，也有特制形似桃子的尖头木屐，以适应小脚穿着，称“屐桃”；有武艺的女人，还要在“屐桃”的后跟钉上铁块，称“铁屐桃”。

    木屐在各种礼俗上也有妙用。如男女少年十五岁“出花园”，必须穿上一双红橡皮屐，祈求成人之后行好运。新娘出嫁的嫁妆，必须配上一双工艺精致的红橡皮、并且屐面绘制花卉或图案的“油彩屐”，称“喜屐”，祈求家庭和睦兴旺。家中父母活了一个甲子（６０岁），寿辰由孩子送屐，称“寿屐”，表示恭祝长辈健康长寿。老人去世做“百日”（完丧），家属给参加丧事的亲人送红皮屐，称“礼屐”，表示祝亲人大吉大利。木屐还有用作跳舞道具的，舞蹈演员穿着轻巧精致的木屐跳舞，嗒嗒作响，舞步整齐，节奏明快，甚有地方特色，称“舞蹈屐”。

    随着时代前进，生活改善，木屐也随之淡出人们的生活。