明代英宗天顺年间，饶平东界柚园村(今所城神前村)，出了一位神童曹宗，字宗道。他幼年聪颖异常，才思敏捷，少有东界神童之称。

    明陈天资《东里志》载：“弱冠中成化7年(1471年)辛卯科举人。入太学，为祭酒(国子监长官)邱浚(海南琼山人)器重，使著《春秋通典》，官至国子监佐教。”

    曹宗少年时期有不少联对故事的传说，6岁时往所城看戏，趁戏未开场，温读三字经。有二三少妇悄声说：“游园稚子，手捧三字经。”曹宗随口对道：“所城妇女，腹藏百家姓”。

    他7岁时有人出对给他对：“五月五，九月九，端阳重阳?”宗应声曰：“上旬上，中旬中，朔日望日。”曹宗少时才华横溢，对答如流，传为佳话，时有神童之称。

    明成化年间，海南琼山人邱浚，曾应聘于揭阳、普宁等地，在棉湖“五之轩”设馆授业。后赴省试得中解元，历官至礼部尚书，兼大学士。

    邱浚曾一度任潮州府主考宗师，当时神童曹宗由他父亲背他赴府城(潮州)应童子试。邱浚一见，试以对曰：“何将父作马?”曹宗随即对曰：“为望子成龙!”过试院门槛，曹宗年幼，须攀爬才能逾越。邱浚又出对曰：“书生足短。”曹宗应对曰：“天子门高。”

    试毕倾刻，曹宗见试院台前一盆鲜花娇艳美丽，随手摘了一朵。忽见宗师前来，因惧怕斥责，急忙藏进衣袖里。邱浚早已看见，即口占―对：“小书生袖里藏春色。”曹宗稍加思索对曰：“大主考台前识秋毫。”邱浚大笑曰：“真神童也”，遂录其为秀才。

    曹宗的诗赋很清新独特，显示他在文学方面的才华。近年蔡起贤主编的《前贤诗萃》录入曹宗四首。其中有曹宗为诸生时，曾上书《土田檄》至潮州府，知府以杨贵妃背海棠图为题嘱他题诗，他挥笔而成曰：“兰花浴罢着衣裳，背立东风醉海棠。只为洗儿些个事，至今无面见三郎。”博得知府赞许，评他“醉海棠”三字写得极为绰约艳媚迷人。

    他的《题画轴读书小景》诗：“对月有书拥敝裘，天街如画夜窗幽。沉吟不敢高声读，只恐文光射斗牛。”和《过岭前》诗：“青山四面罩烟霞，啼鸟声声傍落花。不是黄昏灯火见，谁知竹里有人家。”皆有韵味。

    曹宗青年时期，在一首情诗《风月吟》中写道：“年少谁无风月怀?吟风弄月上天台。有风无月堪愁也，月白风清实妙哉!月照风窗娥女现，风敲月户故人来。任他月斧风刀利，风月之情割不开。”可见曹宗年青才高，诗意的确不凡。