传说清道光年间，有一生员叫郭光的，为东门郭氏子孙中之佼佼者，其人饱学博见，才思敏慧，但生性乖张，不入时流，屡试不第。这郭光虽卓具才艺，有江郎妙笔，却无潘宋之貌，幼年时得天花病患，脸相不扬，斑如虎蟹，邑人讥议他，郭光毫不介意。有人说他刁钻善讼，乖癖傲物，飞短流长，郭光也充耳不闻，管自“我行我素”。

    其实，了解郭光的人都知道他具有正直清高的知识分子秉性，尤嫉恶如仇，不事权贵，向未摧眉折腰。每遇不平之事，从不隐讳，振笔宣扬，昭示于世，故鸡鸣犬盗，横行乡曲等奸邪之辈对郭光既恨且惧，视为眼钉肉刺。

    郭光血气方刚之年，正是赃官叶先春知揭邑之日。叶先春之任揭阳知县，确是揭阳人民的司命灾星，他以割地皮，盘剥百姓而出名，邑人恨之入骨。

    有一年元宵佳节，叶先春为粉饰升平，竟于五门头张灯结彩，谁料是日午后，天不作美，竟纷纷扬扬地下起一天细雨；傍晚时分，彤云密布，霹雳震耳，榕城“武爷宫前”的百年古榕被劈下半边桠枝，老榕叶纷坠，遍地狼藉。元宵灯彩也皆被雷雨摧毁殆尽，如此春行夏令真是大煞风景！可巧子夜过后，云散雨收，天青如洗，翌日，衙前显眼的地方出现了一对惹人注目的元宵诗联，笔墨淋漓，势走龙蛇，联语云：雷轰古树，天地不容老叶；雨湿元宵，吏民尽怨先春。明眼人一看便知，诗联表面上是文人即景抒情，骨子里却是痛骂贪官。它既准确地描绘了元宵夜的晦气风景，又不着痕迹、极其自然地把“叶先春”的宝号揉进联语里，机带双敲，入木三分，令人叫绝！市民见之，奔走相告，无不会心微笑；而赃官叶先春得报，却气得三尸神暴跳，七窍生烟，即命人细加访察，始知联语出自郭光之手笔。叶先春把郭光拘上公堂，正拟发作，有门子从旁暗示，秘告以郭光乃城中郭氏望族之后，桀骜锋利，难以强压，且学社力量雄厚，更不可惹云云。叶先春倒也乖觉，立即转舵，阴阳怪气地问：“郭先生联语清新流畅，诚是上乘之作，然古人云，感乎心而发乎言，先生何为而作？”

    郭光微微一笑：“太爷听禀，文人习气，每欲舞文弄墨，因见元夜雷雨大煞风景，是以即景口占而为文耳！”

    叶先春脸上的表情肌牵动抽搐了一阵，嘿嘿干笑两声：“郭先生才高八斗，学富五车，本县早有所闻。既能即景成联，定不下于曹子健七步成诗之捷，本县意欲亲聆雅教！”“学生不才，洗耳恭听。”

    叶先春见郭光对答从容，毫无惧色，不亢不卑，甚为恼怒，不禁一抬眼睑，那双猴子目射出两道凶光，直逼郭光，见他乍一抬头之间，却是满面斑点，其丑无比，便冲口而出道：“生员面似鬼，何日踢斗成魁？……请对上联！”

    郭光闻言一震，怒从心起，抬头往堂案望去，只见叶先春反穿着羊皮裘，在料峭春寒中瑟索不已，那反穿的皮裘上的羊毛丝条条抖动，不暇思索，即朗声对道：“太爷身如羊，几时发角为解？”（注：叶先春是乡试解元出身而受任知县的）以牙还牙，以眼还眼，针锋相对，即景喻物，组字为联，天衣无缝，即使平仄不甚工稳，却也不愧佳构，先春一时哑口无言。沉默片时，叶先春慢条斯理地岔开话题，耍无赖说：“本官闻生员一向不奉行诗书之训，喜欢寻事生非，涉讼肇事，自今而后，望其苦守寒窗，磨穿铁矶，以期秋榜题名……哼……去吧！”于是甩袖扫兴退堂，堂下无不侧身掩口而笑……