大年三十，私塾教书先生吴真秀才担着行李，垂头丧气地回到家里，其弟吴家见了，问哥哥愁眉苦脸为什么？吴秀才将东家余员外，无故刁难，不肯付给薪金之事详细对弟弟讲了。吴家听了，气得破口大骂余老驴欺人太甚。他对吴真说：“明年你在家耕田，让我去教书。”吴真忙掩吴家之口说：“勿糊言乱语！你只字不识怎会教书?俗语说：把戏无真，秀才无假。堵气归堵气，不识字当教书先生，一来误入子弟，二来败坏吴家名声，留给千古笑话。”吴家说：“亚兄你读死书，对余老驴这号人，就着以假乱真。”
    第二年元宵后，吴家担着书箱，气势扬扬地往余员外家，充起教书先生来。余员外问道：“你哥何故无来?”吴家见问，车起大炮道：“我兄不学无术，恐误员外子弟。我这才高一石者，正配为人师表。”听吴家的高谈阔论，余员外笑吟吟地捻起山羊胡子，点头道：“你兄枉为秀才，无法回答我的提问，当教师是骗人的，误了我的子弟，所以不给薪金。”吴家插嘴道：“员外不给他薪金天公地道。”余员外点头称善，旋即对吴家说：“吴先生，听你所言，你是胜过你兄，但口说无凭，我有三个难题要请教先生，如能解答，本期薪金连同上期你兄薪金一起归还。你若不能解答，莫怪本员外无礼。”吴家装得很认真地说：“请员外赐教。”
　　余员外问：“严兰贞的父亲是严世藩，其祖父是严嵩，那其曾祖是谁？”
　　吴家说：“是阎罗王。”
　　员外点了点头，又问：“关云长镇守荆州，孙权为巴结他，便派诸葛亮之兄请葛谨为媒，向关羽提亲结姻。云长闻言大怒，对诸葛谨说：‘我的虎女哪能配犬子！’试问先生，关羽的女儿叫什么名字？”
　　吴家毫不思索说：“叫观音娘。”
　　员外一愕，把嘴张得阔阔，在喉底跟念道：“观……音……娘。”还想驳问时，其五岁的孙子双手脱脚，裤头脱至脚下，猛一转身，弯腰两手撑地，翘起屁股，叫声：“公公，给我擦屁股。”员外一手拍其尼屁股，笑骂道：“你这臭小子，屁股怎么翘至半天高！”一手为他擦了。回过头来问吴家：“先生，你知天有多高吗？”吴家哈哈大笑，答道：“若是不知，岂敢当教书先生。”员外忙问：“哪有多高呢？”吴家答道：“不外翘二个屁股高。”员外不解，吴家解释道：“你孙子的屁股翘一次半天高，翘二个屁股不是一天高吗！”