清朝年间，揭阳榕城蟹地罗地方有一个孤身的老泥水匠，他除了给人建房子和做雕塑的细活外，还在门前的池子里种上满池水印菜(即空心莱)，勤劳俭朴地过日子。
     一天早上，他划着小船到池子里摘水印菜，骤然发现有一大片印菜被人偷摘了。在这以后一连三天，都有一大片菜被人偷去。老泥匠很气恼，当天夜里，他就守在池子边，想着看究竟是哪一个贼来偷摘他的菜。到了半夜，“贼”果然来了。老水泥匠定睛一看，原来偷菜的贼竟是池子对面照壁上的泥塑麒麟!只见麒麟从墙上来跳下来偷吃水印菜，吃饱了又跳回墙上。
     老泥水匠一见，大吃一惊。这将如何防治它呢？他想了―夜，竟想出了一个好办法，隔日一早，他就带了一把铁锤和四颗大铁钉，把铁钉钉进麒麟的四只脚里。从此，蟹地罗的麒麟就被钉住在壁上，再也不能跳下池子里偷水印菜了。