乾隆年间，揭阳县渔湖都京岗乡有个专营夏布的大富商，名叫孙琼斌，他家资巨万，且是个豪放豁达的爽快人。孙琼斌有个子侄叫孙奋扬，与郑大进同朝为官，并且是联姻亲家。郑大进此女又曾与皇宫里一位贵妃结为姐妹，是个皇姨的身份。有这一红线关连，孙、郑两家都是当时朝中的大红人。
     有一年，北方黄河决口，百姓流离失所，冻死饿死的不计其数。对这惨况，朝廷不得不拨出巨款救灾，并开仓放粮赈济。为弥补这一巨大损失，有人向乾隆皇帝献策以拍卖官爵来补充亏空，并提出高价卖出四名“翰林官街”。每名批价十万两。这旨谕一下，很多富翁都想买个大官衔来光耀门庭，可是谁都不敢领头。
     孙奋扬见有这一机会，眼看叔父家资巨万，便想为他买个“翰林官衔”。他当即与亲家郑大进合力经办，头一个买下这显赫官衔。成交手续一办妥，朝廷也便发下圣旨和“官诰”。孙奋扬领了钦命，即时回京岗给他叔父封赠。
     经孙奋扬和郑大进这么一领头，其余三个名额立即被富翁们抢购一空。谁料这事却大受翰林院众翰林的反对，特联名上表提出谏议说：“翰林乃是博学之士，从来是考选天下最有学问的人充任。如果学问可用金钱代替，那么今后还有谁去重视学问呢？国家尚文之风岂不长此衰败么？”
     乾隆皇帝看了谏表，觉得很有道理。即刻传旨将己卖出的四名翰林官诰收回，退还原款。当下，后卖的三个名额即被取消。可是孙奋扬已带着圣旨出京多时了。乾隆立即命探花郎马大用前往京岗乡追回旨谕和“官诰”。
     郑大进在京闻知此讯，很是着急：“若是亲家领到手的‘官诰’同样被吊回，那就太没脸色了！”他急忙差一心腹校尉，日夜兼程，火速到京岗孙亲翁家报信，叫他连夜赶建“圣旨亭”。当马大用千里迢迢来到京岗乡时，孙家早已把敕封的“圣旨”高挂在宅基的牌亭上了。有道是君无戏盲，哪能出尔反尔把圣旨收回?马大用也想卖个人情给孙、郑两家，便空手回京缴旨。
     事已至此，乾隆皇帝只好将差就错，宣召孙琼斌上京供职。孙琼斌得旨，很是欢喜，即刻收拾上京。到得京都，受封为“翰林院待诏”之职。可当他踏进翰林院时，受到众翰林一番奚落。有个翰林阴着脸孔问他：“我们翰林院是量才任职，不知你用钱买来的‘翰林’能干什么差使?”另一个接着说：“我们院内正缺一名剃头匠，就由他充任吧!”
     孙琼斌是个豪爽人，怎受得这气，随口回敬道：“怪啊!难道我走错了门，竟走进剃头院来了！”说罢，转身就走。回到官邸，越想越恼。他原以为捐来高官，也就得到荣耀，谁知却平白招来一场没趣！即时收拾了行李，便离京回乡。
     乾隆皇帝得知此事，很是生气，把众翰林臭骂了一顿。从此，任由乾隆怎么宣召，孙琼斌总辞谢圣恩，不愿入朝。后来，乾隆皇帝念着孙琼斌捐给朝廷那么多钱，却没得到什么好处。便特意御笔亲题了一个“福”字，命百岁老翰林刘起振为使，前往京岗赐赠给孙翰林。
    刘起振来到京岗，宣读了圣旨，颁赐了“福”字，再又亲自挥笔题下“兰台紫诰”四字，命工匠镌彩于孙府大门上，以给孙家增添光彩。
    这个举国独一无二的买翰林的故事，就一直流传下来。