李子长家的隔壁住着个后生哥，穿的是破衫裤，吃的是番茨根，喝的是咸菜汤，住的是破草棚。日子过得好苦好苦。
    一天，李子长画了一幅画送给他，并吩咐他，只要把画挂在墙上，每天就有人帮他料理家务，缝补衣服。后生哥听李子长的话，把画挂在墙上，五更敲过，后生哥照例起来煮粥。说也奇怪，他用手摸摸沙锅，沙锅热得烫手，揭开锅盖，锅里饭熟了；点起豆油灯，又发现身上的破衣，都已补好了。中午，他从田里回来，沙锅里又是热气腾腾的白米饭，还有几个熟番茨呢。他想：如果天天这样过日子，那该多好！饮水思源，后生哥上门感谢李子长来了。
    李子长帮人帮到底，这次又教他做一件事，他一听呀，欢喜得直流眼泪。
    夜里，后生哥又照李子长教的方法去做：先是装睡，偷偷盯着墙壁上那幅画。等到鼓打四理，更深夜静，他忽听嗦嗦有声音，再定晴一看，只见墙壁上那幅《美人图》的美人从画中走下来，她轻脚轻手，静悄悄溜炉边去，接着便是洗锅，淘米，后生哥愈看愈分明，愈想愈快乐，赶快爬起来，迅速将《美人图》摘下，卷起，藏到抽屉里去。
    天边白了，鸡啼了，美人煮好了饭，正要回到画里去，可是画不见了，她回不得了，后生哥便乘势站了起来，恭恭敬敬向她行了个礼，她也回了个礼还慌忙用袖子掩住面，后生哥便把身世告诉她，要求她从今以后和他住在一起，结为夫妻。只见那美人两颊通红，嘴角微笑，也不点头也不摇头，一句话儿也不说。一转身，便打开木箱子，取出两件破衣服，坐在床头，又穿针又引线埋头补衣服来。
    从此，后生哥就有了一个勤劳美丽的妻子，有了一个圆圆满满的家。