鹤塘乡有一富户，女儿出嫁潮州城郊一户门风相对的人家。但城郊富豪不想信鹤塘亲家的家底厚；又不相信儿媳妇贤惠，主有意刁难她。
    一天夜里，城郊富豪把打水用的木桶绳子解掉藏起来；把太厨房的柴、草也搬到别处锁起来，想看看媳妇没水没柴草，怎么煮饭炒菜。第二天早晨，儿媳妇打水，看见有桶没绳子；来到厨房做饭，又有米没柴烧，她不声不响回到房子里，打开箱子，搬出做嫁妆的绫缎“丝丝丝”撕了一匹做桶绳；其余统统浇上娘家带来的豆油，挑到厨房当柴草。饭煮出来了，菜炒出来了。城郊富豪还不甘休，要再试一试。他明知自家蒸鱼的鱼盘子小，还故意买来一条五斤的大草鱼，交代儿媳妇定要蒸成全鱼。儿媳妇没有推辞，随即叫家奴赶到娘家借盘子，再三吩咐只借一个中号的。事后，城郊富豪找家奴问，才知道儿媳妇家还有再大的鱼盘子呢。
    过了些时候，城郊富豪想想还是不死心，决定亲自到鹤塘亲家那里去世看一看。那天，城郊富豪爬上鹤塘北面的婆姐岭，一看，鹤塘的风光好秀丽，山也青，水也秀。她想起亲家住的是鹤塘南角，便朝南角仔细瞄。霎时，他大叫起来“难怪，难怪，鹤塘是一只彩凤，亲家的房子原来是建在彩凤身上，叫他怎么不宝贵兴旺啊！”城郊富豪想：儿媳妇又贤惠，娘家又富足，往后媳妇不听管教，亲家看不起我，怎么办？他想着想着，进了亲家的门，假情假意的说：“亲家，你家房子风水虽好，可惜缺水，彩凤无水怎能长久活下去呢？门前掘一面池塘吧。”鹤塘亲家想：自己亲家不信信谁人，隔天便叫管家雇来民工即时动土，在屋前挖出一面大池塘。
    当塘不前不后，正挖在彩凤的脖子上，彩凤给收拾死了，鹤塘亲家的家境渐渐衰落了。城郊富豪就骑在儿媳妇头上作威作福了。