从前，潮州城每当到了七月十五中元节，就要在太平路骑楼下搭起一排长长的竹架子，家家户户都要把棵品、三牲摆在上面，同法师诵经做法事，把棵品撒在地上施祭孤魂野鬼这个仪式叫做“放焰口”。
    为什么叫做“放焰口”？原来，传说焰口是一种饿鬼，他们的喉头小如针鼻，不能吞食东西，口里常常喷火，被人叫做“焰口”。放焰口，就是法师诵经，使焰口的喉头放大，让他们可以吃东西。