昔日潮汕城乡，有一种“凿尿桶垢”的工匠行业，他们走街串巷。叫喊声声，他们专为居家妇人凿掉尿桶垢，凿出后不但没有收工攻，反而要按尿桶垢重量倒还钱。这往往使初到潮汕的人甚感诧异，连声称奇。原来，自古潮家世代相沿，妇女常在房中设置“尿桶”便溺，时长日久，尿桶结垢，氨酸恶臭且容积减少，故应凿刮。由此，专凿尿桶垢这一职业便应运而生，而且还有专干这一行的专业村。澄海隆都曾有各专业村的民谣顺口溜流传，其中就有一句“某某村俯东西”，东西即厕所。因以前乡村、圩镇的公用厕所，时间久了墙壁厚了也是需要凿刮的，可见干这行不仅凿刮居民家中尿桶之垢，也凿刮厕所之垢。
    凿刮尿垢者肩挑筐囊，带着槌、凿、钳子，有的还备有秤子等工具，穿街过巷呼喊，应时上门，用槌、凿、钳子等工具将尿桶敲打凿刮，而后尿桶垢装进袋中。尿桶垢中含有氨、氮、磷、钙等有机肥料，菜农常用于瓜菜施肥，有效促使作物青嫩翠绿，生长茂盛。在昔年化肥紧缺的岁月，尿桶垢是菜农施肥的“抢手肥料”。
    尿垢还有一种用途，那就是药用。经过清洗干净，再放在火中煅炼，便成为一味中药：“人中白”。人皆知中药有人中白一味，却少有知此药何而来者，据说中医常用作清热解毒，祛瘀止血之用。尿垢有此妙用，是经过明代李时珍论证的，他在《本草纲目》中云：“人中白，滓淀为之，此乃人溺澄下白也，以风日久干者为良。也可用妇女尿桶中白垢火煅。”又说：“气味卤平、无毒。主治鼻衄、肺痿、心膈热、降火、消瘀血等功效。”臭不可闻的人体排泄物原来还可以是治病良药，实在令人觉得不可思议。不过，据说现代已有人对它进行过药品化验，结果显示：人中白含有尿酸钙、磷酸钙等，常用量为3至10克，供配药煎服，也可作外用药。
    当代，随着人们居住条件的改善，在潮汕，城市人和不少农村家庭，已有卫生间，凿尿桶垢者消声匿迹已势在必然，偶有老中医处方“人中白”味药，走遍中药材铺难以寻到。不过，无须忧虑，更科学的新药已问世。