从莼园走出去的饶宗颐老先生被人们称为“北钱南饶”  (北有钱钟书，南有饶宗颐)与“北季南饶”(北季指季羡林)，是当代中国最负盛名的国学大师。饶宗颐，字固庵，号选堂。1917年8月9日出生于潮安县，饶家当时既是潮州望族也是当地首富。父亲饶锷当年也是饱学之士，深厚的家学渊源，熏陶出了一个天才少年。饶宗颐6岁开始学书法绘图；8岁就读于潮州城南书院；9岁时已能阅读《通鉴纲目》、《纪事本末》等古籍；10岁便能诵《史记》，历阅佛典经史和古代诗词曲赋；11岁师从画家杨拭学习绘图山水、花鸟及宋人行草，名家法帖；1.6岁时，就已出口成章、技惊四座了。莼园“画中游”的廊门两侧的对联“山不在高，洞宜深，石宜怪；园须脱俗，树欲古，竹欲疏”就是饶宗颐12岁时写的。
    16岁时，他父亲饶锷去世，倾注饶锷一生心血的巨著《潮州艺文志》尚未完成，17岁的饶宗颐毅然接过了父亲未竟之事业，旁征博引，拾佚钩沉，完成了长达五十六万字的巨著《潮州艺文志》。饶宗颐20岁时被中山大学聘为研究员，当时国难当头，日军南侵，中山大学迁往云南。在去云南的路上，饶宗颐大病一场，只得停下来在香港治病。他的才华被当时在香港的著名学者王云立和叶恭绰看中，没过多久，饶宗颐被香港聘为中文系教授。从此，饶宗颐到了一个新的知识天地，根据饶老自己的归纳，其著述可分为“敦煌学”、“甲骨学”、“词学”、“史学”、“目录学”、“楚辞学”、“考古学”、“书画”等八大笔耕七十多年，著有三千万言。他懂八种文字，其中包括被当地人视为天书的巴比伦古文和印度梵文，成为著作等身、学贯中西的大学者。早在1998年7月1日，国学大师饶宗颐先生就获得了香港特区政府授于的最高荣誉――大紫荆勋章。2006年潮州政府为表彰乡贤，将原有的饶宗颐学术馆扩建成一座颇具潮汕特色的园林――颐园，作为饶老九十大寿的贺礼。
    随着时间的推移，饶家老少陆续离开潮州。莼园在20世纪50年代被新加坡华侨黄景云买下，黄景云的侄媳妇陈婉华全家现在正继承祖屋居住在这里。正是陈婉华一家的小心呵护，尽管经历几十年风雨的洗礼，莼园显得有些苍老和破旧，但仍保留了原貌，使今天的我们还能从中感受到前人精心营造的艺术氛围，品味其独特的韵味。