潮汕的游神是一个复杂的混合体。游神，只是它最初启动的缘由，其实它包含了潮汕传统的文化因子，大体上可以分为两类，即游艺与赛会。游艺与赛会几乎容纳了所有潮汕的民间仪式、技艺和艺术。
    潮汕游神的时间，多在农历正月元宵节前后。此时早稻秧苗已经播种，稻田未耕耘，也未能播秧，有一段空闲时间，正好结合祭祖游艺，开展游神活动，祈求一年的福祉平安。游神的规模有大有小，视民众对某神明的崇敬程度和经济实力等而有所区别。
    潮汕人信奉的神佛很多，除县县皆有佛寺之外，城乡处处都有自己所奉祀的神。最普遍信奉的庙神有“玄天上帝”、“三义帝君”(即刘备、关羽、张飞)、“关爷”(即关羽)、“双忠公”(即张巡、许远)、“三山国王”(各乡或各乡中的片都建庙供奉，是管保本乡本片境内的地头神)，“天后圣母”(即妈祖，海岛、海边及河边的乡镇普遍有庙)、“慈悲娘娘”、“七圣夫人”、“风雨圣者”(管风调雨顺)、“注生娘娘”、“土地爷”、“花公花妈”(为多子女之神)、“公婆母”(除各户床下或床顶置香炉祭拜之外，也有置于庙中)、“天恩公”(于神庙或临时神坛前面的露天处设炉祭拜)、“九皇爷”、“孔子爷”(在城市建庙为“孔庙”，或称“学宫”，在旧私塾学堂则挂孔子像供奉)、“城隍爷”(城市建庙)、“太子爷”、“韩文公”(即韩愈，潮州府城有韩文公祠)、“安济圣王”(是潮安城昔年香火最旺的神)、“文章爷”(是保佑念书与科举的神)、“魁星爷”(常附于“文章爷”之旁)、“财神爷”(是商店普遍设炉供奉的神)、“田元帅”(戏班供奉的神)、“祖师爷”(即鲁班，木匠供奉的神)、“三奶”(算命盲者供奉的神)、“火神爷”(窑神)、“灶神”。除此之外，井有“井公井妈”(每年正月开井盖烧香供奉)，米缸粮食有“五谷母”神(每年秋收后烧香供奉，量米筒上贴着“五谷丰登”的红纸)，门有“门神”。各家各户供奉保平安的“地主爷”。有些乡村，从大河中捞来不知名的神偶，搭案供奉祭拜，统称为“水涝神”。有的地方，青竹蛇被人抓来缠在小石榴树上，供人祭拜，称为“青龙爷”，有的还建“青龙爷庙”。还有大神庙中大神殿旁不知名的侏儒小神，称为老爷仔，即“罗隐”。这些都是潮汕人古来普遍信奉的神。
    在潮汕立庙建祠被黎庶视为美德，赞为善举。四乡六里兴建的大小神庙，比比皆是。各姓氏的祠堂、公厅从无缺漏。建立宗祠，祭拜祖先，此为孝悌之举。立庙敬奉先贤，了凡人圣称之为神。逢事求神必有许愿，潮俗酬神活动有建庙、塑像、贴金、匾额、对联、炉、灯、灯笼；潮州刺绣的厅眉、门眉、桌围、帐幔以及五牲、三牲、@品、锦糖、大香、大烛、各式钱纸敬献，或请戏演出，或糊纸袍靴帽，以表答谢神恩。
     游神赛会则是一种既娱神又娱人(其实只能是娱人)的群众观赏性活动，是对具有人格意识，然而又是超自然的神仙、神灵、神道的信仰崇拜。由于它迎合了潮汕地方风习性的审美传统和习惯，在繁复虔诚而又洋溢着嘉乐清歌的喜庆气氛中，在舞蹈化而又富含象征性的礼仪组合中，以其流荡的浓郁的审美情趣，满足了乡村民众休息娱乐的需要，并以其祈神偿愿的形式，慰藉了芸芸众生媚神颂圣而希冀从神那里换取实惠的心灵，因此应该将其理解为文化水平普遍低下、精神生活普遍贫困的乡村民众的一种难得的心理补偿和精神寄托，从民俗文化的角度看，这也是一种征瑞称祥、尊贤敬圣的源远流长的美好传统。
    新春游神，植福迎祥。新春瑞气祥和，四乡六里、各家各户充满希望，祈求众神保佑。旧岁十二月二十四日神上天，新春初四神下天，乡中族长主持游神，排列乡中各庙神座，穿街过巷，周游全乡。为保社稷平安，各家各户都备好供品香烛钱纸，在各家门前摆案迎神。在整个游神活动中，各处的风俗又有所不同，可以说是五彩缤纷。