曾斗死三位工匠的石雕《渔樵耕读》





    潮人的血性藏在骨子里。有一句流传很广的俗语云：无脸当死父！比如，当地曾流行一种在外地很少见的习俗……

    潮汕人多温文尔雅，农民“种田如绣花”，喝功夫茶要慢条斯理地喝，听戏文喜欢轻歌曼舞的潮州戏……潮人给外地人的印象好像是不温不火。其实你是大大的错了，潮人的血性藏
在骨子里。他们最爱面子，有一句流传很广的俗语云：无脸当死父！比如，在潮汕就流行着一种在外地很少见的习俗―――“斗工”。

    这斗工不是拳头相向，互相打个头破血流，而是斗技术、比技艺。

    以前，凡是大型建筑工程，如宗祠、寺庙、宝塔、富人大宅院等，通常会请两班或两班以上由有名工匠带领的工人参加营建，比赛工程质量和手艺技术。这种习俗，在潮汕就叫做“斗工”。工匠也都乐于挑战或应战，建筑工地成了竞技场。

    “牛角唔尖唔过岭”，斗工实际上就是公平竞争。斗工提高了潮汕工匠的总体技术水平，老艺人因此青史留名，青年工匠因此脱颖而出。潮汕许多有名建筑和传世工艺杰作，其中有不少是斗工斗出来的艺术精品。在潮汕民间，至今还流传着不少这方面的传说和轶闻。

    最典型的要算彩塘镇资政第大门两边镶嵌的四幅石雕，其中《渔樵耕读》图中，放牛娃手里挽的牛绳比火柴梗粗不了多少，绳子雕得十分精致，股数清晰可辨。在斗工中，有三位工匠呕血而死。轮到第四位师傅，并不因为有三位同行为此丧命，而是抱着为艺术勇于献身的精神，勇敢接受挑战。他总结了前人经验，终于打造出堪称艺术佳构的作品。

    潮汕是嵌瓷艺术的发源地，历代巧匠能手辈出。这门始于明代的民间手工艺术，之所以能在清代达到全盛，和它一开始就激烈“斗工”有着十分密切的关系。各大流派的高手在屋顶上各逞技能，能者上来，次者淘汰出局，最后形成吴丹成和陈武两大流派。

    话说清光绪二十五年（1899年），汕头兴建存心善堂。主事人为了激励工匠拿出真本事，也采取“斗工”形式。潮汕各地的嵌瓷名家都收到邀请，吴丹成和他的徒弟许石泉等，陈武和他的高徒何翔云等也在受邀之列。一时间，存心善堂工地成了能工巧匠的竞技场。

    吴丹成和陈武两大流派，互不示弱，无不穷极妙思以期胜过对方。其时陈武年事已高，年方19岁的何翔云挑起了大梁。他在师傅陈武的指点下，匠心独运，在屋脊嵌出他的成名作《双凤朝牡丹》。这幅作品自成一体，连对手吴丹成也为之赞叹。吴丹成也留下了自己的传世之作《双龙戏宝》。存心善堂的许多嵌瓷作品是两派竞技的心血结晶，被称为潮汕嵌瓷艺术的代表作。

    近现代潮汕工匠最大规模的一次斗工，要数澄海陈慈黉宅第。这片被列为“广东之最”的华侨宅第，建筑历时数十年。陈氏家族的历代掌门人都抱着一个宗旨：不计工本，唯求其精。他们对工匠的要求是：慢慢来，有急事先回家。他们从潮汕各地请来了最有名的工匠，从泥、木、石到嵌瓷，请的都是两班以上，谁做得好谁有赏，谁做得好下个工程就由谁担主角。

    在这样的激励机制下，哪个工匠不使出浑身解数？为了技术保密，为了给主人一个惊喜，工匠们施工时都先用谷笪围起来，人就躲在谷笪内精雕细琢。等到工程完成了才掀开谷笪，请主人过目，让包括对手在内的众人品评。难怪这座宅第至今仍然令许多行家叹为观止，被称赞为“岭南建筑艺术的奇葩”。

    由潮人的“斗工”想到当代的建筑和艺术创作，假如如今也时兴“斗工”，相信豆腐渣工程会少很多，艺术的生命力会更长久。