“哕哩”其实是一个音译的外来词，来自英语“lorry”一词，原义指的是卡车、货车，潮汕话从东南亚华侨那里转借该词用以指汽车的统称。抗日战争之前，潮汕的公路还很少，最早的是30年代初期建起的从潮安城至汕头的护堤公路。当时老百姓都时髦地称汽车为“哕哩”，乘汽车称为“搭哕哩”。汽车的使用是科技的一大进步，给广大老百姓的人货运输提供了方便。抗战胜利后，潮汕地区公路才逐渐增多，汽车运输也逐渐成为交通运输的主力，“哕哩”一词也就慢慢淡出江湖了。