众所周知，潮汕人以喝工夫茶著称。据《中国文化百科》载：“工夫茶，中国茶俗之一。福建汀州、漳州、泉州和广东潮州地区最为流行，是清代以来继唐宋茶俗而新兴起的一种茶道。”但是综观各地的工夫茶，以潮州工夫茶为最精致、最考究、最著名，并随着潮汕人的足迹传播到海内外。可以说有潮汕人的地方，就有潮汕工夫茶，工夫茶成为潮汕人的一种标志。在潮汕地区，家家产户都有喝工夫茶的习惯。著名文学家秦牧先生也曾经有美文描写潮汕人喜欢喝工夫茶的习俗。诗人黄赞发有《工夫茶竹枝词》云：“请来关公巡古城，更教韩信点奇兵。红红炭火清清水，满座茶乡四海情。”
    所谓工夫茶，指的是泡茶的时候很花“工夫”，泡茶的方式、程序极为讲究，概括地说，就是用小壶、小杯冲沏乌龙茶。喝工夫茶并不仅仅是为解渴，而是为了消遣享受，作为亲朋好友之间联络感情以及迎宾敬客的重要手段。是自斟自饮呼朋唤友一起品尝，都各有韵味。
    喝工夫茶要备齐工具，首先是茶叶，工夫茶用的是半发酵的乌龙茶，现在常喝的是铁观音、大红袍、凤凰单枞。偶尔也有用普洱茶泡制的。工夫茶的茶具，常见的一套包括了12件：茶壶或茶瓯、茶盘、茶杯、茶垫、茶罐、水瓶、龙缸、水钵、红泥炎炉、砂铫、茶担、羽扇。茶壶多用江苏宜兴所产的紫砂壶，密度小面可含香。茶壶“宜小”，潮汕惯用的茶壶以纳水五分之一升，可冲三小杯为宜。小则香气氤氲，大则易于散烫。过去工夫茶都是用泥炉来烧水的，用的是优质木炭，最好是榄核炭，现在大多数改用方便的不锈钢小电壶来煮水。工夫茶用水最好是山泉水，所谓”山水为上，江水为中，井水其下”，如今多用罐装矿泉水或者山泉水、蒸馏水，不太讲究的就用自来水。
    工夫茶的冲泡程式简要地说可以概括为以下八个步骤，也称“八步法”：
    ①白鹤沐浴(洗杯)：用开水洗净茶具，同时起到温壶和温杯的作用。    
    ②乌龙入宫(落茶)：分别茶叶粗细，把最粗的放在壶底和滴嘴处，再将细末放在中层，又再将粗叶放在上面。
    ③悬壶高冲(冲茶)：当开水初沸时冲茶最好，这时的水冒的泡泡犹如“蟹眼”大小，称为“蟹目水”。倒水的时候要“高冲”，让开水从茶壶边缘冲入，使茶叶转动，香味飘出。忌直接将水注入壶心，潮汕人说这是“冲破茶胆”，破坏了茶叶经久飘香的原则。
    ④春风拂面(刮沫)：第一遍冲的时候茶叶上面有开水泡洗出来的白色泡沫，要用瓯盖轻轻刮去漂浮的泡沫，使茶具清新洁净，其实也是洗干净茶叶的过程。潮谚云：“头过脚液，二过茶叶。”说的是第一遍茶泡出来的是踩制茶叶时留下来的脚汗味，其实就是指不干净的任何东西(味道)。
    ⑤关公巡城(倒茶)：泡一分钟后把茶水均匀巡回地注入各茶杯，不能一次倒满一杯，茶越接近瓯底越浓，要保持每杯浓淡一致，不能“厚此薄彼”。倒茶的时候讲究“低筛”，即把茶壶嘴或茶瓯边缘贴近已整齐摆放好的茶杯来倒茶，不使茶水冒泡。这一程式叫做“关公巡城”。
    ⑥韩信点兵(点茶)：茶水倒到瓯底将尽的时候最浓，要一个杯里滴上一滴，一视同仁，每个杯都要点到，使每杯茶色均匀，这个环节称为“韩信点兵”。
    ⑦赏色嗅香(嗅香)：茶冲好后不能马上喝，要先把茶端至眼前，仔细欣赏茶色，再将茶杯端近鼻尖，闻一闻天然的茶香。
    ⑧品啜甘霖(品茶)：先嗅其香，后尝其味。喝潮汕工夫茶不能大口大口地喝，而应该小口小口地品味，品茶之意不在于解渴，而在于品茶之香。
    也有人总结说，品茶要一赏其色，二闻其香，三品其味，四回其甘。
    喝工夫茶的时候，还有一些特别讲究的礼节。茶具上摆放的茶杯数量，总是要比喝茶的人数少，通常是三人用两个杯子，四人用三个杯子，五人以上用四个杯子。这样每一轮总会有人轮空。主客之间就有互相谦让的机会，让长者、贵宾先尝，晚辈、主人后尝。一般首轮茶冲出来后，冲茶者自己不喝，请客人和在座的其他人先喝，这叫“冲茶无食头过”。喝茶的人一般是顺手势先拿旁边的一杯，最后的人才拿中间那杯。于是茶座上充满谦让、和乐的气氛。如果喝茶的过程，来了尊贵的客人，就得撤换茶叶重新泡茶。