潮州人对父母的称呼，除城市外，广大农村的孩子，对自己的父母，很少称呼为“爸爸、妈妈”的，绝大多数叫“阿叔”、“阿伯”、“阿婶”或“阿姨”。这在外地人听来会感到奇怪或误会，而在潮州农村中已成为一种风俗习惯。直至现在，农村人大多还是按旧习惯称呼。
　　这一变相称呼为什么这么普遍？原因有二：

　　一是父母为了保住孩子不夭折，避开亲热的称呼，从小就教孩子这么叫；有的是因为迷信，认为孩子应移房过祖，不然不利，但由于各种原因没有送人，就只好在称呼上改变。少时对父母这么称呼，长大了还是这么称呼，习惯成自然。

　　二是“爸爸、妈妈”过去是城市及有学识家庭中子女对父母的称呼,也有将父母称“阿爹、阿娘”的，农村百姓就很少用这样的词语，还是随俗称呼。有的侨属儿子，称呼父母为“阿爸、阿妈”，是“爸爸、妈妈”的变音。潮人对父母的称呼虽然避亲变相，但当父母逝世，哭灵时仍以“父呀！母呀！”哭诉。潮语有一句俗话叫“哭父哭母”，指的就是哭灵时的称呼。