汕头老市区有许多令人难忘的街巷，这些老街老巷记载了许多汕头人旧日有趣的生活片断。近日，热心读者柯先生特地邀约记者一起寻访小公园附近有名的“十八巷”，他说那是令人一辈子都难以忘怀的特殊地方，它记载了不少老汕头人的快乐时光―――
    老汕头埠的“儿童乐园”
    柯先生告诉记者，“十八巷”位于小公园附近汕头埠老饼食店“太阳光”的后面。他小时候住在老市区，那时候没什么好玩，老市区的小孩都喜欢到十八巷玩捉迷藏。“十八巷”顾名思义便是巷道纵横交错，宛如迷宫，有时半天功夫也寻不到出来的路。尤为奇特的是这些小巷最窄的仅容一个人侧身而过，宽的也难以二个人迎面而过。
    柯先生回忆说，小时候一班玩伴经常在十八巷玩，先是指定一个人闭上眼睛，大伙一哄而散，捉人的玩伴数到十再去寻找已躲藏起来的人，因为巷道深很是紧张刺激，每每玩到大人来寻才回家吃饭。那时候汕头人家里没有接自来水，要用水都统一到巷头水站去排队买水，玩得疯的小孩经常把挑水经过的大人的水桶给碰翻了。
    “十八巷”原是杂居地
     记者随柯先生来到通向小公园的升平路，从路旁的“太阳光饼食店”进入万胜直街，再转入万胜后街、万胜二横、银珠横街等巷道寻访。在万胜二横一“老伯公庙”附近的几位40多岁的大姐一听来寻访十八巷，都笑了起来，她们争相介绍，小时候印象很深的十八巷就分布在万胜二横两侧，但北侧已于上世纪80年代中期拆建为居民综合楼。万胜街一位60多岁的老姆也说十八巷存在时间很长，她小时候就有了，并热情地指点现存的部分小巷道。升平一横6号的郑先生也告诉记者，过去汕头埠市区范围小，一提“十八路巷”谁都知道这么个去处，小孩都爱来这里玩。
    据居民介绍，十八巷原是老汕头埠的杂居地，以前这里建房没有规划，房子高低错落，间距也很随意，造成巷道狭隘、长短不一。
    现存羊肠小巷仍有如迷宫
    虽然对十八巷记忆犹新，但柯先生毕竟已有二十多年没来过了，走在巷道里，柯先生感叹说，十八巷的面貌变了很多，以前的一些小巷已被人为封巷为房、有的则拆了，许多以前须侧身而过的小巷消失了。
    尽管如此，凭借热心的老街坊的指点和柯先生的回忆，记者一行反复串街走巷还是摸清了所谓“十八巷”分布的大体区域：南至升平路、北接福合埕、东到民族路、西达老潮兴街。在反复“摸查”中，记者也领略到部分现存小巷道的趣味，有的小巷不过二三十米的长度却要拐三四个弯，而且走在其中总有一种幽深的感觉，望望头顶则是“一线天”。这些小巷与小街迂回曲折，走在其中常令人昏头转向、莫辨东西（见右图）。
    “补鼎巷”和“古册巷”的故事
    十八巷是个充满童趣和生活气息的地方，对许多老汕头人来说，十八巷片的“补鼎巷”和“古册巷”最令人难忘，目前这二处曾经充满生活情趣的老巷依然存在。补鼎巷也即银珠横街，过去有几摊补锅摊，最出名的是一位姓肖的“补鼎伯”。据现住在银珠直街19号的73岁罗姨介绍，上世纪70年代中期，补鼎伯还在巷头“补鼎”，生意很红火，补的都是市区各处送来的大锅。当年补锅的情形柯先生也记得，补鼎伯用的是风箱，烧的是木屑。风箱呼呼地拉，火就旺起来，将烧化的铁水浇在破锅上，变戏法般一下子就补好了。肖伯手艺好，小公园、至平路一带都送破锅来让他补。罗姨告诉记者，肖伯已去逝多年，他儿子现在也有60多岁了。
    “古册巷”则在银珠直街，以前“古册佬”开的古册摊档设在靠近升平路的巷口，“古册佬”原名蔡阿五，也称五伯，老汕头人少有不知道他的。“古册佬”三四十年代就开始在巷口出租古册（即连环画）了，以前一分钱就能租到一套三本钉在板上的连环画，生意也不错。“古册佬”已于三年前过世，记者在古册摊看到，古册摊已于几年前改卖鱼杆钓具了，古册佬的女儿女婿正在看摊。古册佬的女婿肖先生笑着告诉记者，他小时候也常来租书，没想到后来成了蔡家的女婿，并接了“泰山”的班。