南澳为“耕三渔七”之地。渔民以海为生，死生祸福，在旧社会，取决于狂风恶浪的瞬息之间，出海靠神靠佛及靠天吃饭的思想构成他们的独特习俗：
    每年农历正月初五过后，渔船首次出海，先到海滩拜海神，祈求一年渔产丰收，四季出入平安，风调雨顺。最信奉妈祖 (即天后圣母)和老爷公(即关帝君)直至解放后生活好转，老渔民还说渔家的幸福是靠毛泽东，也靠妈祖、老爷公。因此，渔船上供奉着妈祖、老爷公的神位和香火。
    渔船上的各项装备，被分列成十二生肖，船舱的横梁叫“老鼠桥”，船坡两侧近脚踏板处叫“牛腿闩”，大桅前叫“虎鼻头”，小舱叫“兔水舱”，船帆上的竿子叫“蓬龙竹”，大角索叫“蛇樟”，大桅尾两侧木板叫“马面”，船头楔叫“羊角”，捆掉索处叫“猴鼻”，根据风力大小收放帆索处叫“鸡吊”，企桅处叫“狗槽”，帆竹间隔穿绳索处叫“猪仔耳”。以这十二生肖定名，便于从小下海不识字的渔民识别和记忆，遇上风浪时，船长边掌船舵边指挥各处位置的变化，都以十二生肖为号。这也含有十二时辰都安全之吉兆。
    建造新船，先相日择时，然后在船坞安上龙骨之际(即船的中心骨架)，要用妇女头上戴的银制高鬃，插上金花红绫，放在龙骨处，命名谓“压槽母”，当师傅把墨绳打上之后才收回家，象征新船建好出海年年丰收的含义。现在没有银制高鬃，改用红布、金丝五色线、榕、竹。在装船眼时，过去要用龙纹的银元或银毫装在船眼内，现在以五分镍币代替，象征新船出海，便可得利。
    船建好下水前，先用饭菜、炒面在船边祭拜，烧化银锭纸钱。船推下水，要用猪头、大棵祭拜船头公，烧化银锭钱，燃放鞭炮驱邪。船上渔具、渔网，不准妇女跨踏，船员中的家中有产育者(包括猪产、猫产、狗产及婚丧红白事)，都要用红花、净符水，以石榴枝蘸符水喷洒全船渔具和渔网，同时带来一副金花、香烛，一条红布条子，名谓红头彩，结于船头。金纸则在船头烧化，方可登船参加出海，否则，出海发生任何事故，大家都怪罪在这个人。此禁忌由于先前因此出事，不是损坏了船具就是撕坏渔网捕不上鱼等，才严格起来。