从前，潮州小江西巷住着个名叫袁镇的举人。袁家大少爷常常纠集一些人做贼行窃。光绪二十年的一夜，袁大少爷一伙潜入“永源县”绸缎铺，盗走了铺内150余匹苏缎，藏到袁府的地下室里，准备等以后再脱手。      永源县这批苏缎的花纹，是财主黄永信自己设计的，定名为“锦鲤穿藻”。各种颜色的金鱼在水草中嬉游，煞是好看。由于花纹新颖美观，当天下午货刚运到便有许多有钱的阿娘阿奶和布贩子跑来订购，没有料到当夜就被劫走。财主叫苦连天，马上到县衙报案。
     海阳知县李庸微看了呈状，立即派人侦缉，但是过了一年多，案如石沉大海。
     又过了一年多，袁大少爷以为风平浪静了，便试探着抱出一匹苏缎跑到一间偏僻的裁缝铺去缝长衫。恰好县衙的汪师爷也到铺里缝新衣，见物生疑，便回衙查对报失案卷，发觉袁大少爷的苏缎和报失的样品一模一样，便把情况禀告了知县。知县即刻派差役传袁大少爷。审问时，知县故意笑问笑听，袁大少爷以为知县是碍于父亲的面子，不敢把他怎么样，就把经过讲了出来，还供出了吕大头等同伙。谁料审问还没完，知县已派人到袁家把赃物全搜出来。除了苏缎，还有好多古玩，珠宝，对照潮州历年报失物资案卷，大都相符。证据确凿，就把袁大少爷和他的同伙一齐抓起来，首犯吕大头数日后就游街处斩了。    
     知县又放出空气说要呈报上司处斩袁大少爷，革去袁镇的功名，把袁家家产没收入库。袁举人得知慌忙跑到县衙求情。知县说：“上司示意，办法有两种：一是革除你的功名，没收家产；一是处斩你儿子。两种由你选一种。”袁举人爱财又爱名，想来想去，说：“逆子丧尽天良，杀了不足惜。”可是心里又想，若让官府斩了儿子，自己的名誉也就完了。所以他又向知县求情，要求领回儿子在家自裁。知县说什么也不同意。袁举人只好跑回家中暗暗送来几百两银子，知县这才点了头。
    袁镇把大少爷领回家里后，因老婆号天叫日，哭生哭死，袁举人迟迟未敢下手。可是县衙又派人来催着要验尸，他只好把大少爷关进东厢房，教家奴用白布条扎活结，隔窗勒死他。家奴不依，袁举人软硬兼施，又劝又哄，家奴才真的照办了。谁料人刚刚断气，袁举人立即翻了脸，诬说家奴勒死大少爷，把他押送到县衙治罪。
    袁举人买通狱卒，在狱里杀人灭口。家奴死后，袁举人就郑重其事地把大少爷的尸体葬到北门外袁家的墓地，并请来石匠依家奴的形貌雕成一个跪着的石人，让他永远跪在大少爷墓前，以向世人表明大少爷是被家奴害死的，家奴有罪，而袁大少爷则是清白的。