揭阳素有“浮水莲花”的美称，这名称有个来历。
    据说，很久以前，有一个地方官看到揭阳这地方山明水秀，土地肥沃，人口众多，认为这里适宜置县建城。于是绘了一幅地图，写上奏章，呈奏朝廷。
    皇帝读了奏章，打开地图一看，不禁大怒：“真是岂有此理!此地四周都是山岭，中间一片低洼地，在这地方置县建城，遇到天降大雨，山洪直泻，岂不成为一片汪洋?如此糊涂，岂能为官!”于是，将此官员削职为民。
    第二任地方官接任，到揭阳这地方来巡视，也认为适宜在这里置县建城。就同样写了奏章、绘了地图，上奏皇帝，这个地方官同样被撤职。
    第三任地方官同样绘图、上表，这下子惹恼了皇帝老儿，正欲下旨将他砍了。这时，丞相觉得事有蹊跷，为什么这些地方官不怕罢官、砍头，一而再，再而三地上奏，便向皇上要过图案，仔细察看，果然发现奥妙。当即跪奏：  “皇上，刀下留人，这地图绘得有理。这地方，虽然四面是山，但城的南面和北面有两条大河直通大海，大河之间又有小溪，有利于排水，不致于内涝。揭阳县城建在这里，就好像一朵莲花浮在水面，是块‘浮水莲花’的宝地呀!”
    皇上一听，再仔细一看，果如其言，便准许建城。而且，对三位主张建城的官员各行赏赐。