元宵节是新年第一个喜节，潮州大街小巷、商铺人家，处处悬挂花灯，喜气洋洋。

　　从正月十三日到十八日，民间各社组织盛大的花灯游行，精美的龙灯、凤灯、宫灯、走马灯等等，应有尽有，争奇斗艳。还有由人装成戏剧角色与花灯组合成景的“活灯”和每个戏剧故事为一屏的“纱灯”。游行队伍中有锣鼓班、弦乐队、绸镖队、花篮队。“英歌”队的表演场面最为热烈，队员身着古装服饰，扮演梁山泊好汉攻打大名府的场面，配合雄壮鼓乐和阵阵吆喝声，跳着节奏强烈、动作粗犷夸张的舞步，一派沙场格搏、冲锋陷阵的气势，令人赞叹不已。明嘉靖潮州戏文《荔镜记》中就有元宵赏花灯的场面。

　　元宵吊喜灯也是一项民俗活动。由于“丁”与“灯”同音，一些渴望“添丁”的人家，在正月十三日带上供品、银锭香烛、提灯笼到神庙里，跪拜祷祝许愿，求神赐子，然后引庙里灯火点亮灯笼，再把灯笼挂在庙里。正月十五日把灯笼接引回家，挂于门口，叫做“兴灯”(兴丁)。有当年生男丁的则将喜童送往庙里报喜，并挂上灯笼。

　　元宵节还有“掷弥勒佛”的习俗。节前，在城乡空旷地上搭起一个篷棚，棚中塑一个大大的弥勒佛坐姿泥像，弥勒佛肚皮和身上放着大吴泥塑“喜童”。参加游戏者站在篷棚外面线外，用铜钱掷向喜童，被掷倒的喜童作为赏物抱回家，说是预兆有添丁之喜。

　　此外，猜灯谜也是一项重要活动。潮州历来重文化，猜灯谜是一项文化活动，有广泛的群众基础。元宵夜灯谜台前早早就挤满了人，台上贴满用彩色纸写的谜语，台下竞相争猜。谜台击鼓回应，猜中时“咚咚咚”连击三鼓。鼓声“咚”与“中”潮州音同音，民间传说，这连击三声鼓是“中中中”预兆“连中三元”，所以许多读书人喜欢猜谜，这也促进了潮州谜语水平的提高，使潮州谜语声名远播。

　　民间还有“正月十五食竹蔗■蛀齿”的说法，因此蔗农种竹蔗专供元宵节食用。到元宵前后，竹蔗大量上市，家家户户买竹蔗、食竹蔗，这个习俗延续到今天。